LE MONDE MARIN. 395 



oreilles sont munies d'une conque plus ou moins saillante. 

 Ghacune de ces deux divisions comprend plusieurs genres, 

 subdivises en un grand nombre d'especes. 



On a forme" une tribu a part des morses , auxquels on a 

 juge a propos de donner le nom fort peu euphonique de 

 trichechidesy qui se traduirait simplement , en franc,ais vul- 

 gaire, par le mot veins, et dont on comprend difficilement 

 la port6e, puisque les morses ne sont ni plus ni moins 

 velus que certains phoques proprement dits. Us ne dif- 

 ferent pas non plus sensiblement de ceux-ci par leurs 

 mreurs, et ne s'en distinguent d'une maniere sensible que 

 par leur systeme dentaire, et notamment par les deux 

 grandes defenses, dirigees de haut en bas, dont est arme'e 

 leur machoire sup6rieure. Ces dents fournissent un ivoire 

 tres-recherche dans le commerce. 



Les morses sont de tres-grande taille et d'une force 

 redoutable. Avant de connaitre les hommes, ils ne crai- 

 gnaient d'autres ennemis que les ours blancs, et Ton 

 raconte qu'ils s'approcherent sans defiance des premiers 

 vaisseaux qui parurent dans les mers du Nord. Mais la 

 guerre d'extermination que les pecheurs leur ont de'clare'e 

 les a refoule's parmi les glaces du pole, et ils sont devenus 

 plus farouches et plus agressifs que les phoques propre- 

 ment dits. L'instinct social, celui de la defense mutuelle 

 et celui de la famille sont , chez eux , plus puissants peut- 

 &tre que chez ces derniers , et ils combattent les uns pour 

 les autres avec un courage et un acharnement que leur 

 force et les armes terribles dont ils sont pourvus rendent 

 sou vent funestes aux chasseurs. 



Le morse, dit M. X. Marmier, est une bete lourde, 

 in forme , de douze a quinze pieds de longueur et de huit 



