L'HOMME ET L'OGEAN. 433 



les conquerants espagnols ont trouve une civilisation, ou? 

 An Mexique, a la base de 1'isthme, entre deux mers. Et 

 dans quelle portion de ce continent les Europeens ont-ils 

 fond6 leurs plus grandes et leurs plus florissantes colonies? 

 Dans la portion orientale, creusee de golfes profonds, de"- 

 coupe"e de baies, d'embouchures de fleuves et de sinus 

 innombrables. La aussi s'est forme" e une des plus e"ner- 

 giques, des plus actives et des plus industrieuses nations 

 du globe , et la seule qui repre"sente vraiment la civilisation 

 moderne dans le nouveau monde, qu'elle a, pour ainsi dire, 

 personnifie" , puisqu'en parlant d'elle on dit d'ordinaire : 

 le peuple americain , ou meme plus brievement : 1'A- 

 m^rique . 



Revenons a 1'ancien monde, et jetons un coup d'ceil sur 

 les peuples dont 1'histoire nous est la plus familiere. Voyez- 

 vous, a 1'extremite' orientale et me"ridionale de TEurope, 

 cette petite presqu'ile a laquelle se rattache , par un fil 

 de"lie", une autre presqu'ile plus petite encore et decouple 

 comme une feuille de murier? G'est la Grece. Ce nom seul 

 suffit : tout commentaire serait superflu. Aujourd'hui, si 

 d6chue qu'elle soit de son antique splendeur, la Grece n'a 

 plus, avec sa glorieuse histoire d'autrefois et ses monu- 

 ments qui commandent encore le respect et la sympathie 

 des autres nations , qu'un seul Element de prosperity : sa 

 marine commerciale. 



Voici dans la M6diterranee une autre presqu'ile : Tltalie. 

 Voici a Tembouchure du Tibre Rome, la ville e'ternelle. Le 

 peuple romain a donne" des lois au monde; mais sa puis- 

 sance ne date reellement que du jour ou une galere cartha- 

 ginoise , e"chouee sur ses rivages , lui servit de modele pour 

 construire ses premiers vaisseaux. Avec ses flottes il conquit 



