L'HOMME ET I/OCEAN. 461 



en accordant aux chasseurs de baleines et de cachalots des 

 primes qui vont en augmentant a mesure que la peche se 

 ralentit : comme s'il suffisait de promettre de 1'argent aux 

 speculateurs pour repeupler 1'Ocean ! 



CHAPITRE IV 



LA GHASSE AUX AMPHIBIES 



Les ce'tace's manquant, ce sont, je viens de le dire, les 

 amphibies, phoques et morses, que les marins americams, 

 anglais et autres vont maintenant chercher parmi les glaces 

 du cercle arctique. Gette chasse est beaucoup moins diffi- 

 cile et moins dangereuse que 1'autre; elle n'exige pas le 

 meme appareil d'engins meurtriers, et c'est moins une 

 guerre qu'une boucherie. Bien avant que les Europeans 

 fussent arrives dans ces regions avec leurs vaisseaux et 

 leurs armes perfectionne'es , elle e"tait la principale res- 

 source des peuplades sauvages qui habitent les contrees 

 polaires, et qui tirent de ces animaux non-seulement une 

 grande partie de leur nourriture , mais encore les e'le'ments 

 essentiels de leur miserable Industrie et de leur commerce 

 rudimentaire. L'e"paisse couche de graisse interposed entre 

 la chair et la peau des amphibies fournit en grande quan- 

 tit une huile qu'ori emploie aux memes usages que 1'huile 

 de baleine, et qui a sur celle-ci 1'avantage de n'exhaler 

 aucune mauvaise odeur. Quelques especes ontune fourrure 



