L'HOMME ET L'OCEAN. 469 



destines pour la Chine. Us 6taient pourvus des objets n6- 

 cessaires pour subsister pendant le temps de leur sjour, 

 qui avait deja dure" treize mois, et de futailles pour re- 

 cueillir 1'huile qu'ils se"paraient de la 'graisse en la faisant 

 bouillir dans de grandes chaudieres. . . 



a Pour tous les phoques, il suffit de leur appliquer un 

 seul coup de baton sur 1'extre'mite' du museau ; mais ce 

 moyen n'est pas celui que les pecheurs eir.ploient : ils font 

 usage d'une lance de douze a quinze pieds de longueur, 

 dont le fer, extremement ace're', n'a pas moins de vingt- 

 quatre a trente pouces. II saisissent avec adresse 1'instant 

 ou 1'animal, pour se porter en avant, souleve sa nageoire 

 anterieure gauche; c'est sous cette partie que la lance 

 est plonge'e de maniere a percer le coeur ; et les hommes 

 charge's de cette operation cruelle y sont tellement exerc6s, 

 qu'il leur arrive rarement de manquer leur coup. Le 

 malheureux amphibie tombe aussit6t en perdant des flots 

 de sang. 



La chair des phoques a trompe est non-seulement fade , 

 huileuse, indigeste et noire, mais il est impossible de la 

 retirer des couches de graisse qui 1'enveloppent. La langue 

 seule fournit un aliment assez bon. Les pecheurs salent les 

 langues avec soin , et les vendent au prix des meilleures 

 salaisons. Le foie parait avoir quelques proprie'te's nui- 

 sibles, car des pecheurs anglais, ayant voulu essayer de 

 s'en nourrir, dprouverent un assoupissement irresistible 

 qui dura plusieurs heures, et qui se renouvela toutes les 

 fois qu'ils voulu rent gouter a ce perfide aliment. La 

 graisse fraiche jouit parmi les pecheurs d'une grande repu- 

 tation pour la gu6rison des plaies. La peau est 6paisse et 

 forte. On 1'emploie a couvrir de grandes malles. On Tes- 



