L'HOMME ET L'OCEAN. 475 



plus adroits que les Syriens. Ceux de Kalminos et de Psora 

 sont les plus renomme's. Bien qu'ils restent dans Teau moins 

 longtemps que les Syriens, leur peche est d'ordinaire plus 

 abondante. Us plongentjusqu'a vingt-cinq brasses de pro- 

 fondeur, tandis que leurs rivaux , pour la plupart, ne 

 descendent pas an dela de quinze a vingt brasses au plus. 

 Le produit de la peche des Sponges varie d'ailleurs suivant 

 le temps et les circonstances. En 1827, on Te'valuait en 

 moyenne a 75 ou 80 oques (de 1 kilogramme 270 grammes) 

 pour une barque monte'e par cinq ou six plongeurs, et ce 

 chiffre est encore celui que donnent les documents les plus 

 regents . Les proportions des diverses quality's dans ce total 

 sont e'value'es approximativement a un tiers de super fines, 

 et les deux autres tiers de fines-dures et de grosses. Entre 

 ces deux dernieres sortes, la proportion varie selon les 

 locality's . Les Grecs s'appliquent plus particulierement a la 

 pe"che des grosses Sponges dites Venise y bien qu'elles se 

 vendent au poids quatre ou cinq fois moins cher que les 

 6ponges fines; mais I'inf6riorit6 du prix est compense'e par 

 la plus grande facilite de la p6che 



Les Anglais ont introduit dans le commerce d'Europe, 

 depuis un certain nombre d'annees , des Sponges qu'on re- 

 colte sur les cotes des iles Lucayes, dans la mer des Antilles, 

 et qu'on d^signe sous le nom d'e"ponges de Bahama. Ces 

 6ponges ont une apparence se"duisante, grace a leur tissu 

 fin et serre et aux preparations qu'on leur fait subir pour 

 leur donrier une jolie nuance blond pale ; mais elles sont 

 dures, pierreuses et sans solidite". 



La peche du corail est une industrie toute francaise par 

 son origine. Des le milieu du xv e siecle, la France poss6- 

 dait a la Galle un ^tablissement fond6 et entretenu en vue 



