L'HOMME ET L'OCEAN. 493 



a Gomme c'est 1'ordinaire en pareil cas, la vue de cette 

 e"pave donna lieu a divers remits lugubres; chacun dit son 

 histoire de naufrage; mais je fus particulierement frappe" 

 de celle qui nous fut racontee par le capitaine. 



Je naviguais, dit-il, sur un beau et fort batiment, 

 a au milieu des banes de Terre-Neuve. Nous e" lions en- 

 (( toures d'un de ces brouillards tres-communs dans ces 

 parages , et tellement epais , qu'en plein jour nous ne 

 voyions pas a une encablure devant nous. La nuit, il 

 6tait impossible de rien distinguer a une distance de 

 deux fois la longueur du navire. J'avais une lumiere au 

 haut du grand mat, et un negre se tenait constamment 

 a 1'avant pour reconnaitre les barques de p^cheurs a 

 (( Tancre sur les banes. Nous avions vent arriere, un vent 

 violent, qui nous faisait fendre 1'eau avec une vitesse 

 extraordinaire. Tout a coup la vigie pousse le cri : 

 Une voile a 1'avant! A peine Tavions-nous entendu, 

 (( que de"ja nous 6 dons sur la voile signaled. C'e'tait un 

 <c petit schooner en panne, et qui nous tournait en plein 

 (( le flanc. Tout son equipage dormait, etil avait neglige 

 de hisser sa lanterne. Nous le heurtames au beau milieu 

 de son bordage. La vitesse, la force et le poids de notre 

 navire le chavirerent, et nous passames par-dessus sans 

 (( que notre course en fut arr&e'e. Comme il sombrait sous 

 nos pieds, je crus apercevoir deux ou trois malheureux 

 a demi vetus, s'61angant hors de la cabine, qui ne quit- 

 terent leur lit que pour etre engloutis sous les flots. 

 cc J'entendis leurs cris de d<tresse se m&lant au mugisse- 

 (( ment du vent; mais la rafale qui 1'apporta jusqu'a nos 

 oreilles nous mit hors de porte"e d'en entendre un se- 

 cond. Jamais je n'oublierai ce cri. 



