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ABONDANCE DES POISSONS. 3 



ses forets, de la mcr qui baigne ses cotes, des lacs qui s'eten- 

 dent sur ses terres, ou des fleuves qui les parcourent, il respecte 

 les biens dont la nature 1'a entoure. Le sauvage ne fait tomber 

 1'oiseau sous sa fleche qu'au moment oil la faim 1'y oblige. Son 

 intere't lui conseille de ne pas detruire, de ne rien sacrifier quand 

 la n6cessit6 ne le commande pas. 



Nous ne pouvons, a la verite, juger d'une mani6re absolu- 

 ment certaine de 1'abondance des Poissons dans 1'ancienne 

 Gauje ; mais connaissant d'ailleurs la multiplicity des 6tres 

 \ ivants dans les eaux qui ont 6t6 epargnees par les hommes ; 

 considerant les heureuses conditions naturelles de la plupart 

 de nos fleuves et de nos rivieres, on demeure convaincu qu'avec 

 le developpement de 1'industrie et du commerce, une des res- 

 sources alimentaires du pays a ete presque tarie. 



Dans les premiers temps de la domination romaine, il com- 

 menc,a sans doute a s'effectuer bien des changements dans nos 

 cours d'cau. Lorsque la navigation s'etendit sur les fteuves et les 

 rivieres, les animaux aquatiques durent necessairement en souf- 

 frir. Pour rendre facile le passage des bateaux, on ne manque 

 jamais d'arracher les herbes autant qu'il est possible; alors la 

 subsistance des Poissons herbivores est aneantie, et, avec elle, la 

 multitude des mollusques et des insectes servant de pature aux 

 Poissons carnassiers, qui sont les plus nombreux et en general 

 les plus estimes. D'un autre cote, les armees conquerantes 

 regardent pen a ravager le pays conquis, et les invasions des 

 Romains, des Francs, des Bourguignons, n'ont pas ete proba- 

 blement sans faire quelque tort aux giboyeuses forets, aux 

 poissonneuses rivieres de la Gaule. Mais, a cet egard, on serait 

 embarrasse s'il s'agissait de preciser des faits; 1'histoire ne 

 garde pas le souvenir de ces details. 



