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\ HISTOIRE GENERALE DES POISSONS. 



Vint une epoque en France ou les Poissons des eaux douces 

 furent en grande estime. On cherchait ales multiplier; on les 

 protegeait sur beaucoup de points du territoire. An moyen 

 age, parmi les maisons religieuses, les abbayes qui s'elevaient 

 si nombreuses ; les lines etaient situees a peu de distance des 

 rivieres, les autres etaient entourees d'etangs qui devaient four- 

 nir une partie de la subsistence de la communaute. L'intendant 

 des eaux, le frere Aquarius *, que 1'on voyait a certains jours, 

 monte sur une barque, jetant ses filets, s'efforc,ait certainement, 

 avec toute la sagesse imaginable, d'entretenir dans les meil- 

 leures conditions les sources d'un precieux revenu. 



Dans les premiers siecles de la monarchie franc, aise, alors que 

 la plupart des ames etaient pleines de la foi chretienne, alors 

 que chacun, pour ainsi dire, se soumettait sans hesitation a 

 toute prescription de TEglise, les Poissons etaient bien neces- 

 saires pour les jours de 1'annee ou il etait interdit de faire usage 

 de la \iande. Les habitants des cotes avaient la mer pour nour- 

 rice, mais les produits de la mer ne pouvaient etre portes loin, 

 dans ces temps ou 1'idee seule de communications rapides n 'en- 

 trait dans 1'esprit de personne. L'agriculture encore restreinte, 

 les rivieres durent etre mises a contribution d'une maniere 

 excessive, et ainsi se depeupler dans des proportions notables. 

 Le braconnage ne pouvait manquer d'etre une Industrie lucra- 

 tive, que nereussirentguereaarreterles edits, les ordonnances, 

 les peines meme les plus s6veres. Les etangs et les marais 

 etaient nombreux en France, ct plusicurs especes de Poissons 



1 C'est sous ce nom, que Ton designait dans les communaut^s de dif- 

 fe rents ordres, le moine sp6cialemcnt cliarg6 de 1'entretien des eaux 

 et en particulier de lapfiche. Voir : Ducange, Glossarium ; D'Arbois 

 de Jubainville, Etudes sur I'etat intirieur des Abbayes cialerciennes et prin* 

 cipalement de Clairvaux, aux douzieme et treizieme siecles, etc. 



