HISTOIRE GEiNERALE DES POISSONS. 



et se multiplier, de conditions sans lesquelles on ne saurait con- 

 cevoir 1'esperance de les conserver longtemps. G'est la une 

 question importante que nous aurons a examiner ailleurs. 



2. De quelle maniere les Poissons ont et6 observes dans 

 1'antiquite et au moyen age. 



Les Poissons ont e"te necessairement, a toutes les epoques, 

 1'objet de quelques observations. 



Sur les rivages de la mer, les populations trouvent a leur 

 portee une nourriture abondante. La surtout 011 manque 1'in- 

 dustrie, vivent des peuples pecheurs, des peuples ichthyophages. 

 Dans Finterieur des terres, les fleuves, les rivieres, les ruisseaux 

 m6me, les etangs, ont leurs Poissons, qui n'ont jamais suffi, 

 sans doute, a 1'alimentation des habitants, mais qui, neanmoins, 

 ont pu compter parfois pour une part notable dans leur consom- 

 mation alimentaire. 



Pour la chasse, 1'adresse, 1'agilite sont indispensables ; il faut 

 tendre des pieges, avoir des engins assez compliques. Pour la 

 peche, tout est facile relativement; quelques hamegons attaches 

 au bout d'un fil, une nasse, 1'engin le plus simple, en un mot, 

 permet de se procurer de quoi faire un bon repas. On a un ali- 

 ment sain, agreable, obtenu avec pen de peine. 



Vers le cours inferieur des fleuves, comme sur les cotes mari- 

 times, la peche n'a plus servi seulement a des besoins journa- 

 liers, elle s'est elevee a la hauteur d'une Industrie. Differentes 

 especes de Poissons qui habitent la mer viennent frayer dans les 

 eaux douces. A certaines saisons de Fanned, ces animaux rc- 

 montent les fleuves en colonnes serrees. Us sont attendus ; le's 

 pficheurs ont leurs embarcations et leurs vastes filets prepares. 

 D'immenses quantites de poissons sont bientot prises ; elles ne 



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