DE LA RENAISSANCE AU XVIII 6 SIECLE. 17 



qui n'ont pas ete inutiles, corame celles de Conrad Gesner et 

 d'Ulysse Aldrovande, des recherches particulieres entreprises 

 la plupart sur des anirnaux des pays lointains, sont pour une 

 longue periode les seuls ouvrages dont on trouve a faire 

 mention. 



D'un autre cote, vers le milieu du seizieme siecle, on 

 commenc,a a s'occuper serieusement de la conformation 

 interieure de I'homme et des animaux. Le celebre professeur 

 de Padoue, Fabrizio d'Aquapendente, entreprend des recher- 

 ches anatomiques sur les Poissons, etudie leur mode de repro- 

 duction, leurs ecailles, etc. Son eleve, son successeur dans sa 

 chaire, Casserio, porte ses investigations sur les organes des 

 sens de ces animaux. Un professeur de Naples, Severino, exa- 

 mine differentes parties de leur organisation et s'attache a prou- 

 vcr que les Poissons respirent 1'air dans 1'eau, tout en se me- 

 prenant neanmoins d'une maniere complete a 1'egard de leur 

 organe respiratoire. Borelli de Naples, successivement profes- 

 seur a Pise et a Florence, s'attache a determiner le mecanisme 

 de la natation et indique 1'usage de la vessie natatoire. Plusieurs 

 autres anatomistes constatent des faitsisoles. 



Un pen plus tard, un savant frangais reste celebre, Joseph 

 Duverney, membre de I'Acadernie des sciences, professeur au 

 Jardin du roi, de 1679 a 1730, eut le merite de faire connaitre 

 le premier, les organes et le mecanisme de la respiration des 

 Poissons, ainsi que le cours du sang dans leurs branchies. Vers 

 le meme temps, divers auteurs enrichissaient la science d 'ob- 

 servations particulieres sur certaines especes. On ne savait en- 

 core presque rien sur les formes du cerveau de ces etres aqua- 

 tiques dont 1'intelligence et les instincts paraissent si faibles ; 

 un medecin anglais, Samuel Collins, combla cette lacune par 



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