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20 HISTOIRE GENERALS DES POISSONS. 



ralement employes depuis, qu'ils sont presque devenus des 

 mots de la langue franchise. II caracterise les genres d'apres le 

 riombre des rayons de la membrane des oui'es, d'apres le 

 nombre et la position des nageoires, d'apres les dents, la con- 

 formation des ecailles et meme les parties internes, comme 

 1'estomac et les appendices pyloriques. On voit par ces details 

 quel'auteur comprenait son sujet tout autrementque ses devan- 

 ciers. Artedi, mort par accident, a 1'age de trente ans, laissa ses 

 travaux inedits *. Ge fut Linne, qui, apres avoir rachete ses. ma- 

 nuscrits, les mit en ordre, les completa et fit paraitrc 1'oirvrage 

 a Leyde, en 1738 2 . 



Avec Linne, il est inutile de le rappeler tant le fait est connu, 

 la zoologie descriptive revet une forme toute nouvelle, elle 

 acquiert un caractere de precision ignore jusqu'alors, le systeme 

 de nomenclature est de"sormais fixe" d'une fac,on si heureuse, 

 qu'on ne trouve rien d'aussi parfait a lui comparer. Les natu- 

 ralistes avaient, sous un nom commun, constitue des reunions 

 d'especes, c'est-a-dire des genres, et, afin de distinguer les 

 especes entre elles, ils n'avaient rien trouve de mieux que de les 

 designer par une phrase plus ou moinslongue, exprimant leurs 

 particularites les plus manifestes. Linne imagine d'appliquer 

 aux especes un nom simple, qualificatif, qui s'ajoute an nom du 

 genre. De la, cette nomenclature binaire, bientot universelle- 

 ment adoptee, ayant 1'avantage d'offrir pour tous les etres une 

 designation etroite et toujours claire, et de fournir en me'me 

 temps a 1'esprit un apergu plus large par le nom gene- 

 rique. 



1 N6 dans la paroisse d'Anunds, en Angcrmanic, en 170o ; il se noya 

 dans un des canaux d'Amsterdam, le 5 septembre 1735. 



2 Ichthyologia sive opera omnia de Piscibus, 8. Leyde, 1738. 



