2S HISTOIRE GENERATE DES POISSONS. 



de Cours d' anatomic comparee, une exposition des parti- 

 cularites de conformation de tons les appareils organiques 

 chez tous les principaux types du Regne animal. C 'etait alor^ 



possedait un de scs parents, ministre protestant dans une campagne. 

 Devenu le protege du due Charles de Wurtemberg, il alia terminer' ses 

 Etudes a 1'Academie de Stuttgart, et se familiariser avec cette langue 

 allemande, qui devait plus tard lui donner tant de facilite pour con- 

 naitre les Merits de 1'Allemagne, pendant longtemps beaucoup trop 

 negliges en France. Dans cette situation, le jeune homme auquel etait 

 reserve" le plus brillant avenir, ne manqua pas de se distinguer dans 

 toutes les branches de 1'instruction, tout en continuant a cultiver 1'his- 

 toire naturelle. Sur le point d'obtenir un emploi en Allemagne, la posi- 

 tion de sa famille le determina a revenir en France, et bientot a 



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entrer comme precepteur dans une maison particuliere. II arriva 

 ainsi a Caen au mois de juillet 1788, n'ayant pas encore accompli sa 

 dix-neuvieme annee. Tous ses moments de loisir furent consacres a des 

 6tudes zoologiques, et en 1791, il adressa au celebre entomologiste Oli- 

 vier, un m6moire sur les Cloportes. Neanmoins, sans quelques circon- 

 stances fortuites, un talent destine a s'elever au plus haut degre, pou- 

 vait rester a jamais dans 1'ombre. Heureusement que la fortune lui 

 procura pour le conduire a la lumiere, la rencontre de bons apprecia- 

 teurs. L'abb6 Tessier, fuyant la terreur, etait venu a Fecamp prendre 

 1'emploi dem6deein en chef de I'h6pital de cette ville ; ileutl'occasion 

 de connaitre le jeune Cuvier, au moment ou celui-ci traitait pour une 

 place analogue a celle qu'il remplissait depuis 1788, se croyant con- 

 damne pour longtemps a 1'existence pr6caire et subordonne'e a laquelle 

 il e"tait attache, L'abb6 Teissier 1'engagea a faire un cours de botanique 

 aux eleves de son hOpital, et bientOt il parla du jeune professeur dans 

 ses lettres, a de Jussieu et a Geoffroy Saint-Hilaire. Cuvier envoya alors 

 quelques m^moires dont Geoffroy fut enthousiasmg, et 1'espoir lui ayanl 

 6t6 donne d'fitre choisi comme suppliant du professeur d' Anatomic au 

 Museum d'histoire naturelle, il se rendit a Paris. Les premiers temps 

 furent p6nibles, mais nomme le 2 juillet 1793 au poste qui lui avait et6 

 promis et loge au Jardin des plantes, sa brillante carriere commenga. 

 Sestravaux le grandirent de suite auxyeux de ses contemporains, d'une 

 fagon qui n'est pas ordinaire. Cuvier fut 61u membre de 1'Institut le 

 17 d6cembre 1793, professeur a 1'Ecole centrale du Pantheon le 2 Jan- 

 vier 1796, professeur au College de France le 8 Janvier 1800, professeur 

 titulaire au Museum en 1802, secretaire perpe"tuel de 1'Academie des 



