30 HIST01RE GENERALE DES POISSONS. 



cherches dans cette direction, et, a partir de 1'annee 1807, il 

 donna une suite de memoires sur les os des Poissons compares a 

 ceux des Vertebres superieurs. On ne saurait dire que 1'inge- 

 nieux professeur du Museum ait toujours et6 heureux dans ses 

 determinations, mais on doit constater qu'il contribua puissam- 

 ment aux progres de la zoologie, en insistant sur des rapports 

 de conformation tres-reels, dont les naturalistes s'etaient a peine 

 occupes avant lui *. 



Une observation neuve, vraie dans sa generalite, une concep- 

 tion hardie, avaient revele que la t6te est un assemblage de plu- 

 sieurs vertebres ayant subi un developpement extreme et des 

 modifications tres-prononcees. Ge fait gen6ralement admis de 

 nos jours, dont la demonstration toutefois n'est pas encore four- 

 nie d'une maniere suffisante pour ecarter les discussions, a ete 

 1'origine de travaux d'un grand interet, qui ont contribue aussi 

 a rendre plus exactes les connaissances relatives aux pieces os- 

 seuses des Poissons. Dumeril avait reconnu que 1'occipital est 

 constitue a pen pres comme une vertebre ordinaire chez les 

 Reptiles 2 . Un philosophe allemand, naturaliste plein d'imagi- 

 nation, prenantle plus souvent des reveries pour des realites, 

 ayant parfois des vues qui n'etaient pas sans justesse, des id6es 

 qui avaient leur grandeur, Oken 3 , qui eut ses admirateurs et 



conyention le 10 juin 1793, membre de la commission des sciences de 

 I'exp6dition d'Egypte en 1798, membre de 1'Institut en 1807, pro- 

 fesseur a la Facult6 des sciences en 1809, mort le 19 juin 1844. 



1 Voir les Annales du Museum d'kistoire nalurelle, t* IX, p. 3o7 et 413 ; 

 f! X, p. 85 et 345, etc. 



* Constant Dum6ril, n6 a Amiens, le l er Janvier 1774, professeur au 

 Museum d'histoire naturelle et a la Faculte de m6decine, membre de 

 1'Institut en 1816, mort le 14 octobre 1860. 



3 Lorenz Oken, n6 le l cr aout 1779, professeur a Zurich, mort le 

 11 aout 1851. 



