PREFACE. 



De nos jours, il n'est guere d'esprits cultive~s qui ne s'a- 

 bandonnent volontiers aux seductions des conqutes de la 

 science, qui ne reconnaissent un inte"ret d'une grandeur 

 singuliere et un charme particulier, dans les Etudes des 

 moeurs souvent si curieuses, des instincts si merveilleux, 

 dont les animaux offrent des exemples varies a 1'infini et 

 toujours saisissants; car c'est le spectacle de la creation 

 anim^e , le plus grand spectacle que 1'homme puisse 

 contempler sur la terre; 



S'agit-il des animaux de son pays ? combien alors s'ac- 

 croit 1'attrait pour toute connaissance qui les concerne ; 

 combien 1'int^ret devient g6ne>al, si ces animaux out 

 un role dans l'e~conomie sociale ! C'est le cas, assure"- 

 ment, pour les Poissons qui peuplent les eaux inte~rieures 

 de la France. 



Nul ouvrage general n'existait sur un pareil sujet. Oil 

 trouver a acqu^rir des notions sur les habitudes de ces 

 etres encore trop peu 6tudie"s, oil apprendre a les distin- 

 guer les uns des autres?En partie seulement, dans des 

 livres traitant indiff^remment des Poissons de toutes les 



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