COMMENCEMENT DU XIX.' SIECLE. 33 



loppements particuliers, des changements considerables dans 

 les formes et parfois dans les rapports de certaines pieces, dus 

 a des adaptations biologiques spdciales, rendant bcaucoup de 

 determinations fort difficiles, des opinions Granges et absolu- 

 ment contradictoires surgissaient en foule. Geoffroy Saint-Hi- 

 laire, qui le premier s'etait vaillamment engage" dans cette voie, 

 poursuivait son ceuvre sans relache, sous 1'empire de son idee 

 precongue, et s'enthousiasmait lorsqu'il etonnait le monde sa- 

 vant par les assertions les plus aventureuses, comme si la lu- 

 miere d'en haut 1'avait p6n6tre" 4 . II s'inquietait, en effet, assez 

 mddiocrement de justifier ses opinions, m6me lorsqu'il annon- 

 c.ait, par exemple, que les opercules des Poissons, ces lames 

 destinies h la protection de 1'appareil branchial, sontles osse- 

 lets de Foreille des Vert6br6s superieurs, estrangement mo- 

 difies et detournes de leurs usages, de leurs relations ordinaires. 

 |]n presence d'assertions dont la hardiesse 6tait extreme, puis- 

 qu'dles ne s'appuyaient en aucune fagon sur des d6couvertes 

 resultant d'observations patientes et bien suivies, les anato- 

 mistes reprenaient les questions presque avec acharnement. 

 Q'etait Cuvier, c'e"tait, en Allemagne, Bojanus, Spix, d'autres 

 encore, qui, par la diversity des resultats de leurs recherches, 

 montraient ce que le sujet pr^sentait de difficultes. 



On ne s'en tenait pas heureusement a ces seules considera- 

 tions relatives a 1'osteologie. Un auteur anglais, auquel on aurait 

 reconnu davantage quelque merite, si son honorabilit6 person- 

 ndle avait e~t6 irr^prochable, sir Everard Home, a donne", de 

 1814 a 1828, une suite de me"moires sur differentes parties de 

 1'organisation des animaux, entre autres des descriptions et des 



1 Philosophic anatomique, 1818. Memoires du Museum, t. IX et X. 

 Annales des Sciences naturelles, 1824, etc. 



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