36 HISTOIRE GENERALE DES POISSONS. 



sons avaient 6te* ainsi acquises successivement, et ces notions 

 allaient permettre aux zoologistes de mieux apprecier les formes 

 typiques et les rapports naturels d'etres dont la divcrsite est 

 extreme. On en e"tait Tenu a envisager 1'etude des animaux 

 sous les points de yue les plus Sieves. Les classifications, les 

 descriptions des formes exterieures des especes, les details sur 

 leursejour habituel, n'etaient plus desormais 1'histoire des ani- 

 maux, si les caracteres organiques n'etaient particulierement 

 pris en consideration. 



Pendant la premiere periode du siecle actuel, pendant que 

 les anatomistes exe"cutaient ces laborieuses recherches qui dans 

 un tres-court espace de temps avaient change la face d'une 

 science ; des voyageurs exploraient la plupart des regions du 

 monde, enrichissant les musees de leurs abondantes recoltes 

 et e"tendant de la sorte, dans des proportions enormes, le dc- 

 maine de 1'Ichthyologie. Mais les resultats de ces lointaines ex- 

 plorations n'6tant pas de ceux qui ont profile an sujet restreint 

 dont nous avons k nous occuper dans ce livre, nous devons re- 

 noncer a en faire Enumeration. Durant une suite d'annees 

 assez longue, les observations sur les Poissons d'Europe, et en 

 particulier sur ceux des eaux douces, devinrent assez rares. 

 N6anmoins, en Angleterre, Donovan avait public une histoire 

 des Poissons de la Grande-Bretagne, un naturaliste de Geneve, 

 Jurine, une histoire des Poissons du lac Leman,madame Bow- 

 dich, un ouvrage sur les Poissons d'eau douce de 1'Angleterre. 



Les travaux qui avaient revele de nombreux faits touchant la 

 conformation int^rieure des Poissons, permettant de mieux sai- 

 sir les rapports naturels, les degres de parente" existant entre 

 ces ^tres, le d6sir de presenter de meilleures classifications que 

 celles des auteurs du dix-huitieme siecle, ne pouvait manquer 



