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places tantot sur les apophyses des vertebres, tantot entre ces 

 vertebres soutiennent des nageoires verticales. II y en a qui 

 s'elevent sur le dos et qu'on appelle les nageoires dorsales ; il 

 y en a une autre, attachee a la face inferieure du corps, en ar- 

 riere de I'orifice anal, qu'on nomme la nageoire anale; une 

 enfin, situee au bout de la queue, qui est la nageoire caudale. 

 Dans un grand nombre d'exemples, on observe 1'absence d'un 

 on de plusieurs de ces organes locomoteurs. 



Mais les caracteres les plus importants des Poissons sont 

 fournis par 1'appareil respiratoire et par 1'appareil de la cir- 

 culation du.sang. 



L'appareil respiratoire est constitue par des branchies placees 

 sur les cote^de la partie posterieure de la tete. Ces branchies 

 formees de lamelles traversees par d'innombrables vaisseaux 

 sanguins et attachees a des arceaux fixes a 1'os hyo'ide et quel- 

 quefois simplement adherentes a la peau, recoivent 1'eau qui est 

 introduite par la bouche e|jejetee au dehors par des orifices 

 que 1'on appelle les owes. 



L'appareil circulatoire est egalement tres-caracteristique. 

 Le cceur presente un seul ventricule et une seule oreillette re- 

 pondant au ventricule droit et a 1'oreillette droite des Mammi- 

 feres et des Oiseaux. Le sang, apres avoir respire dans les 

 branchies, est ramene dans un tronc arteriel regnant sous la 

 colonne vertebrale,*pour etre de la distribue h toutes les parties 

 du corps, d'oii il revient au cceur en passant par les veines. 



7. Des teguments. 



Les teguments presentent une extreme fariete dans la classe 

 des Poissons. La peau est tou jours un tissu forme de fibres 

 entre-croisees, les unesetantlongitudinales, les autres transver- 



