64 HISTOIRE GENERALE DES POISSONS. 



de Cuvier, epitympanique d'Chven) est articulee avec une ca- 

 vite situ6e sur la paroi laterale du crane ; la piece inferieure 

 (fugalde Guvier, hypotympanique^Q^Qn) avec la machoire l . 



En arriere de 1'insertion du suspenseur de la machoire, s'ar- 

 ticule le preopercule, piece servant de support a 1'appareil oper- 

 culaire, dirigee en has et unpeu incurvee en avant, de maniere 

 a rejoindre 1'os qui fournit 1'articulation de la machoire infe- 

 rieure. Le preopercule considere par certains anatomistes. 

 comme correspondant rigoureusement a 1'os (os carre, ou 

 tympaniqite] qui chez les Oiseaux et les Reptiles porte la ma- 

 choire inferieure, offre ordinairement a sa surface une rigole 

 dans laquelle passe une tranche des canaux de la peau qui 

 secretent la mucosite. 



Plusieurs pieces osseuses destinees a la protection de 1'ap- 

 pareil respiratoire, demeurent libres par leur cote exterieur, de 

 fac.on a constituer cette fente sur la partie posterieure et laterale 

 de la tete quo tout le monde connait sous le nom de owe. Ce 

 sont les pieces operculaires que Ton appelle, opercule, suboper- 

 cule et interopercule. Tres-variables dans leurs formes suivant 

 les types, elles sont habituellement employees ainsi que le 

 preopercule a la caracterisation des genres et des especes. La 

 piece principale est 1'opercule, situ6 en arriere du preopercule 

 auquel il est attache par des ligaments et articule par son an- 

 gle antero-superieur avec une saillie du suspenseur de la^fna- 

 choire inferieure (temporal de Guvier). II demeure libre en 

 arriere et en dessous de faon a pouvoir se soulever et s'abaisser 

 comme un battant de porte. A son bord posterieur est fixe le 



1 La pi6ce interm6diaire, souvent en partie cach^e a la face interne de 

 1'os qui fournit 1'articulation de la machoire, est le symj/lectique de 

 Cuvier ou le mesohjmpanique d'Owen. * 



