112 HIST01RE GENERAL^ DES POISSONS. 



Ic dos d'une teinte bleuatre, sur le ventre d'un ton orange. 



Dans le monde des Poissons, il est certain qu'a 1'epoque de 

 la reproduction un irresistible instinct pousse les individus des 

 deux sexes a se rapprocher et a \ivre en compagnie, an moins 

 pendant un certain temps. On a doute de 1'attrait que les indi- 

 vidus d'un sexe pouvaient exercer sur les individus de 1'autre 

 sexe, parce que, chez le plus grand nombre de ces animaux, il 

 n'y a jamais de rapprochement intime entre les males et les 

 femelles ; mais ces parures de noce dont il vient d'etre ques- 

 tion, ne temoignent-elles pas bien evidemment de sensations 

 dont les etres d'un ordre plus eleve eprouvent le charmc? 



Parmi les especes qui construisent des nids plus on moins 

 parfaits et le nombre semble aujourd'hui en etre assez consi- 

 derable 4 , les males se portent avec ardeur a la recherche des 

 femelles et reussissent a les attirer jusqu'a 1'endroit prepare 

 pour recevoir le depot des ceufs. Des Poissons vivant isoles pen- 

 dant presque toute 1'annee, se montrent par troupes a 1'epoque 

 du frai, les males poursuivant les femelles et nageant pres d'el- 

 les sans les quitter d'un moment. Instinct indispensable pour 

 assurer la propagation de 1'espece, ainsi qu'on en a acquis la 

 preuve par une suite d'observations et d'experiences. Les ceufs 

 que deposent les femelles seraient perdus, s'ils n'etaient fecon- 

 d6s aussitot apres la ponte. Spallanzani, ce naturaliste plein 

 d'idees ingenieuses, avail constate que les ceufs des Greriouilles 

 perdaient avec une etonnante rapidite la faculte d'etre fecon- 

 des 2 . MM. Prevost et Dumas se sont assures de 1'exactitude 



1 On peut consulter 4 cct 6gard de nouvelles observations sur des 

 Poissons marins, dues a M. Gerbe. Revue ct Magasin de Zoologie, p. 273 

 et 337, 1864. 



2 Spallanzani, Experiences pour servir a I'histoire de la generation, tra- 

 duction franchise, p. 137. Geneve, 1785. 



