CLASSIFICATION. 119 



19. De la classification des Poissons. 



Les classifications proposees pour les Poissons ont vari6, na- 

 turellement, selon les vues de leurs auteurs et surtout suivant 

 1'etendue des connaissances sclentifiques. L'historique de ces 

 variations offrirait ici un interet assez mediocre. Nous nous 

 bornerons a signaler ce qui a reellement une importance dans 

 1'etat actuel de 1'Ichthyologie. 



La comparaison des caracteres tires de 1'ensemble des orga- 

 nes, on 1'a vu, fait ressortir des dissemblances enormes entre les 

 principaux types de la classe des Poissons , et en meme temps 

 des rapports de conformation, des affinites naturelles entre tons 

 ces animaux, vraiment impossibles a meconnaitre. D'apres cela, 

 on congoit sans peine combien les appreciations purent etre di- 

 verses. 



Le zoologiste suedois Pierre Artedi avait commence a definir 

 les ordres et les genres de la classe des Poissons avec une habi- 

 lete quilui a valu une juste renommee. Tres-frappe des diffe- 

 rences qui existent entre les principaux types , Linne modifia 

 bientot la classification proposee par son compatriote , sans se 

 montrer toutefois bien heureusement inspire. Les Poissons os- 

 seux, di vises en quatre ordres d'apres la consideration de 1'ab- 

 sence ou de la situation des nageoires 4 , composerent seulsla 

 classe des Poissons; les cartilagineux, auxquels furent adjoints 

 de la maniere la plus arbitraire des especes qui s'en eloignenta 



1 Les Apodes, sans nageoires ventrales ; les Juyulaires, avec les nageoi- 

 res ventrales plus en avant que les pectorales ; les Tkoraciqiies, avec les 

 nageoires ventrales sous les pectorales; les Abdominaux, avec les na- 

 geoires ventrales plus en arriere que les pectorales. Sy sterna naturce, 

 I2 e 6dit., t.I, p. 422(1766). 



