CLASSIFICATION. 121 



Viennent ensuite deux autres ordres separes des prece- 

 dentes divisions : les Lophobranches (Syngnathes, Hippo- 

 campes), remarquables par leurs branchies constitutes en ma- 

 niere depetites houppes disposees par paires le long des arcs 

 branchiaux, et les Plectognathes (Poisson-lune, Ostracions, 

 Diodons, etc.), surtout caracterises par 1'immobilite de leur ma- 

 choire superieure, 1'os maxillaire etant soud6 ou fixe solidement 

 a 1'intermaxillaire et 1'arcade palatine engrenee avec le crane. 



La seconde serie, les Chondropterygiens ou Cartilagineux, 

 est drvisee en trois ordres : les Chondropterygiens a branchies 

 libres (Esturgeons), les Chondropterygiens a branchies fixes 

 (Requins, Squales, Raies, Torpilles, etc.), etles Suceurs (Lam- 

 proies) 4 . 



Les defauts de cette classification, dejk entrevus par Guvier 

 Iui-m6me, furent bientdt mis plus en Evidence, au moins en 

 partie, par de nouvelles recherches sur la conformation des 

 Poissons. II devenait certain pour les naturalistes^que la nature 

 des rayons des nageoires, que ^position des \entrales, que la 

 disparition m6me de ces nageoires, n'etaientpas des caracteres 

 d'une haute importance. 



Sous 1'empire d'id6es con^ues par suite d'etudes sur les Fos- 

 siles, M. Agassiz eut recours essentiellement aux caracteres 

 fournis par les teguments, et s'appuyant sur ces caracteres 

 d'une maniere trop exclusive, il proposa une repartition de la 

 classe entiere des Poissons en quatre ordres. 



de montrer par des recherches re"centes que certaines especes, ayant, 

 lorsqu'ils sont adultes, les caracteres des Acanthoptirygiens, sont des 

 Malacopterygiens pendant leur jeune 3ge.' Agassiz, Observations sur les 

 metamorphoses des Poissons, Annales des sciences naturellts, 5 e s6rie, t. HI, 

 p. 55. 1865. 



1 Regne animal, t. II (1829). 



