166 HISTOIRE PARTICULIERE DES POISSONS. 



n'ont que trois rayons mous et une epine qui semble assez 

 grosse parce qu'elle est revetue d'une epaisse enveloppe mem- 

 braneuse. La nageoire anale, d'ordinaire formee de treize 

 rayons, commence un peu en arriere de la seconde dor sale et ne 

 s'6tend pas tout a fait aussi loin. Parfois, il y a un on meme 

 deux rayons qui avortent ; dans d'autres cas, le dernier qui est 

 bifurqu6, se dedouble jusqu'a sa base, et alors la nageoire pre- 

 sente ainsi quatorze rayons. La nageoire anale a douze rayons; 

 les extremes simples, les autres branchus, Elle en presente en 

 outre souvent quelques tres-petits & sa base. 



La peau du Ghabot est absolument nue. Elle n'a point d'e- 

 cailles ; elle n'en a aucun vestige. Surla ligne laterale et m6me 

 sur 1'opercule, on aperc.oit avec un peu d'attention de tres-pe- 

 tits tubercules mous et blanchatres. En examinant ces tuber- 

 cules, a 1'aide d'un grossissement, on constate, sans peine, 

 qu'ils sont perces a. leur sommet d'un petit trou. G'est par ce 

 trou que s'echappe la mucosite dont se couvre lePoisson, dont 

 il englue les doigts lorsqu'on vienta le prendre. 



La coloration de 1'animal est tres-sujette a varier; elle \arie 

 avec 1'ilge. Les vieux individus ont ordinairement une couleur 

 sombre presque uriiforme, avec les parties inferieures toujours 

 claires. Chez les jeunes, la teinte generate est roussoltre ou d'un 

 gris p&le, avec des taches tres-brunes, entremelees les unes avec 

 les autres, parmi lesquelles, plusieurs fort grandes, figurent des 

 ondes transversales vraiment elegantes. L'observateur qui ne 

 se contente pas d'examiner avec le secours seul de ses yeux et 

 qui arecours al'emploi d'une bonne loupe, deco*uvre, que toutes 

 ces taches, toutes ces ondes, toutes ces bandes, si capricieuse- 

 ment dessinees sont formees par une multitude de petits points, 

 plus ou moins rapproches. L'ecartement ou le rapprochement 



