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Cuvier s'appuyait, dans son idee de groupement, sur un rapport 

 tres-reel dans la conformation de la te~te. Dans son opinion, il 

 convenait de reimir dans Line meme famille tous.les Poissons 

 pourvus d'un os sous-orbitaire assez grand pour s'etendre sur 

 la joue, et s'articuler par son extremite posterieure avec le preo- 

 percule. L'habile zoologiste commettait la faute, et d'attacher 

 une extreme importance a un seul caractere d'une valeur dou- 

 teuse, et de passer trop legerement sur les autres. Un tel pro- 

 cede, qui ne lui est pas ordinaire, est, a la v^rite", le plus simple 

 pour le classificateur ; mais aussi il est le plus defectueux, si Ton 

 se propose une classification capable de representer les degr6s 

 d'affinite des etres. 



Tous les naturalistes n'ont pas accepte les vues de Guvier. 

 Plusieurs d'entre eux, frapp6s de traits d'analogie dans la forme 

 generale, dans les proportions relatives des differentes parties 

 du corps, et j usque dans le systeme de coloration entre les fipi- 

 noches et les Maquereaux, ont pense" avoir saisi, par une heu- 

 reuse inspiration, des affinites naturelles, meconnues avant eux. 

 Les Epinoches se sont trouvees ainsi classees par ces auteurs 

 dans la famille des Scomberides (Maquereaux, Scombero'ides, 

 Guvier). 



Riippel, le voyageur qui s'est acquis des titres a 1'estime des 

 zoologistes par ses d6cou\ertes en histoire naturelle, dans la 

 haute Egypte, en Abyssinie et dans 1'Asie Mineure; MM. Hec- 

 kel et Kner, les auteurs de 1' Histoire des Poissons de la Monar- 

 chic autrichienne ; M. de Siebold, le pfofesseur de Munich, qui 

 a public recemment un ouvrage sur les Poissons de 1'Europe 

 centrale , ont aussi apprecie les affinites naturelles des fipi- 

 noches. 



D'abord un pen seduit par 1'opinion de ces savants, j'ai 6te 



