EPINOCHES. 179 



Quelquefois, le peuple dans ses appellations, va an dela de ce 

 qui frappe les sens ; une comparaison lui \ient en idee, une 

 analogic est saisie au vol. Ainsi, on s'aperc,oit que les epines du 

 petit Poisson de nos ruisseaux, ont une certaine ressemblance 

 avec rinstrument qui sert a la confection des chaussures, c'est- 

 a-dire avec une alene; le petit Poisson sera nomm6 Cordonnier 

 on Save tier. 



Ces indications donnees, je n^e flatte que personne en France 

 ne sera dans 1'embarras au sujet de la nature des 6tres dont 

 nous aliens tracer 1'histoire. 



Suivant toute apparence, les naturalistes de 1'antiquite accor- 

 derent peu d'attention aux Epinoches. Aucun passage de YEis- 

 toire des animaux d'Aristote n'indique que le grand philo- 

 sophe ait connu ces Poissons. Au reste, nous ignorons encore 

 aujourd'hui si Ton en troirve en Grece. Dans 1'Europe meridio- 

 nale, la plupart des cours d'eau sont desseches pendant la saison 

 chaude, circonstance bien suffisante pour donner a penser que 

 les Epinoches sont rares on n'existent pas dans ce pays. Cepen- 

 dant, Theophraste ayant cite sous le nom de Centrisque l un 

 Poisson d'Heraclee sur le Lycus en Bithynie, ,que Ton comptait 

 parmi les animaux qui naissent de la fange, car dans tous les 

 temps, 1'ignorance se cache volontiers derriere une supposition 

 absurde, on a voulu reconnaitre dans ce Gentrisque une fipi- 

 noche 2 . Le nom, il est vrai, etant derrv6 selon la plus grande 

 probability du mot grec qui signifie aiguillbn 3 , cette conjecture 

 d'un mediocre interet, se trouve, comme le dit Guvier, au 

 moins aussi bien fondee que la plupart de celles sur lesquelles 



1 Kevrptaxcj. 



2 Klein. 



3 Kivrpov. 



