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raence pres d'elles les mSmes agaceries, et continue le m6me 



manege plusieurs jours de suite ; la m6me femelle est guelque- 



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fois ramenee au nid a diverses reprises. Les pontes s'accumulent 

 a-insi dans la petite construction, formant une quantite plus ou 

 moins considerable de tas, qui, reunis, de\'iennent une masse 

 considerable. Ges habitudes de polygamie de 1'Epinoche male 

 suffiraient a montrer que parmi ces Poissons, les femelles sent 

 beaucoup plus abondantes que les males, si 1'inspection d'un 

 grand nombre d'individus pris dans une foule de localites, n'a-v 

 vait fait con stater a cet egard une disproportion tres-marquee. 



Lorsque lesnids sont remplis d'reufs, lorsque les pontes sont 

 achev6es, la mission du male n'est pas arrivee a son terme. O 

 male va avoir pour premier soin de fermer 1'ouverture du nid 

 qui a 6t6 le passage de sortie pour les femelles ; ensuite, il veil- 

 lera sur le berceau de sa posterite, avec une perseverance et une 

 sollicitude dontles Oiseaux n'offrent pas d'exemple plus parfait 1 . 

 Ne voulant rien laisser approcher de son nid, il donne la chasse 

 et poursuit avec fureur les insectes et les poissons attires par la 

 presence de ces magasins d'ceufs, si seduisants pour les voraces 

 habitants des eaux. S'il a affaire a des ennemis trop nombreux 

 ou trop puissants, il doit naturellement succomber malgre sa 

 vaillance; mais en pareille cireonstance, avec le sentiment de 

 sa faiblesse relative, il sait avoir recours a la ruse. II s'eloigne de 

 son. nid, il fuit pour detourner 1'attention de L'ennemi, sans 

 toujours y parvenir. Les osufs sont quelquefois manges, redifire 

 bouleverse et tout est a recommencer pour 1'Epinoehe qui ne se 

 d^courage pas si la saison est pen avancee. 



Pendant dix a douze jours, s'ecoulant entre le moment de la 

 ponte et celui de 1'eclosion des jeunes, on voit frequemment ce 

 mftle venir, le museau place vers 1'en tree de son nid, agiter seg 



