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(( tres-frequent dans les petites rivieres. Son naturel est si pen 

 farouche, qu'il vientj usque sur les pieds de ceux qui se bai- 

 gnent ; communement il etablit son domicile sous les algues 

 et autres plantes;aquatiques, mange des vers de terre, qui 

 (( servent m6me d' amorce pour le prendre. II parait que le se- 

 ct leil lui fait plaisir. Mais un precede^ singulier et qui merit e 

 (( d'etre etudie, c'est que ce petit poisson va chercher des brins 

 d'herbes ou debris de vegetaux, les apporle dans sa bouche, 

 (( les depose sur la vase, les y fixe a coups de tele, veille avec la 

 plus grande attention a ses travaux. Est-ce un nid? est-ce 

 un magasin de vivres? Si d'autres epinoches approchent de cet 

 endroit, bientotil leur donne la chasse etles poursuit au loin 

 avec une vivacite etonnante 4 . 



Ge qui vient d'etre rapporte etait bien suffisant pour guider 

 au moins les nouveaux scrutateurs de la nature dans les re- 

 cherches qu'il convenait de poursuivre pour apprendre a con- 

 naitre toutes les particularites des habitudes des Poissons r6pan- 

 dus en abondance dans la plus grdnde partie de 1'Europe. 

 Malheureusement, on n'est pas toujours parfaitement informe 

 de ce qui a ete dit ou ecrit sur le sujet ou 1'attention vient 

 3'6tre appelee par une circonstance fortuite. G'est ainsi que 

 pendant une suite d'annees, cinq ou six observateurs eurentla 

 joie de decouvrir que les Epinoches etaient donees de ce mer- 

 veilleux instinct dont les oiseaux offrent les exemples les plus 

 saisissants et les plus admires. G'est ainsi, que Ton vit tel de 

 ces observateurs, reclamant pour lui-me'me 1'honneur d'une 

 decouverte datant de plus d'un siecle. 



Pendant une periode de soixante ans, c'est-a-dire de 1775 



1 Dictionnaire raisonne universel d'Histoire naturelle, par Valmont de 

 Bomare, t. Ill, p. 383 (1775). 



