206 H1STOIRK PARTICULARS DES POISSONS. 



a 1834, nous ne \oyons pas que personne ait songe a etudier les 

 mceurs de nos Poissons indigenes, mais, a partir de 1834, les 

 investigations se portent de ce cote et se succedent assez rapi- 

 dement. Gettc m6me annee, on auteur allemand publie une 

 petite note pourservir a Vhistoire de rEpinoche... G'etait, pa- 

 rait-il, un amateur fort modeste, car il n'a pas dit son nom. 

 II raconte simplement que le beau soleil du printemps de 

 1'annee 1832, le conduisant souvent hors des murs de Wurz- 

 bourg, il s'arretait des heures entieres a contempler les 

 chasses sauvagcs des insectes, sur 1'eau tranquille d'un petit, 

 etang voisin de la ville. Au mois de mai, quelques Epinoches 

 attirentson attention, les petits Poissons se montrent d'abord 

 assez craintifs et 1'ami de la nature a peine a reconnaltre le but 

 de leurs manoeuvres ; mais bientot les Epinoches viennent vo- 

 lontiers s'ebattre pres du rivage, sans paraitre effarouch^es par 

 la presence de 1'homme a\ide de surprendre les secrets de leur 

 vie intime. En ua&ne temps que la couleur des parties inf6- 

 rieures de leur corps se *manifestait avec plus d'intensite, ces 

 Poissons changeaient d'allure ; ils se partageaient ; chaque cou- 

 ple paraissant ensuite fuirla societe des autres ; leur familiarite 

 du reste ne laissait plus rien a desirer aux yeux de 1'aimable 

 habitant de Wurzbourg. Leur contenance, poursuit notre au- 

 teur, avec une verve toute poetique, etait bien en opposition 

 avec le jugement formule par Cuvier a 1'egard du sentiment 

 des Poissons, car ceux-ci semblaient tout transformed par lefeu 

 de 1'amour. 



L'observateur continue son recit, en decrivant d'une ma- 

 niere assez incomplete, les procedes employes par 1'Epinoche 

 dans la construction ^Je son nid. Tl demeure persuade que 1'ha- 



1 his von Often, 1834, p. 227. 



