LOCHES. 281 



se plaisent a entretenir dans des vases ou des bocaux de cristal, 

 pour le plaisir d'epier ses mouvements gracieux et agiles, de 

 voir son corps si bien tachete, si agreablement mouchete, sifi- 

 nement pointille, miroitant de reflets dores lorsque la lumiere 

 joue a sa surface, ou encore, de posseder un barometre vivant. 

 Dans 1'opinion populaire, la Loche est tres-habile a marquer les 

 changements de 1'atmosphere. Ellemonte, en effet, vers la sur- 

 face del'eau, si 1'orage se fait sentir. La cause de cette mano3u- 

 vre, ignoree de beaucoup de personnes, est simple et temoigne, 

 de la part du petit animal, d'un curieux instinct, peut-e"tre 

 d'une lueur d'intelligence. Dans les temps chauds et orageux, 

 les insectes ailcs volent, on le sait, en rasant la surface des 

 etangs et des rivieres, le petit Poisson se tenant a fleur d'eau, se 

 trouve alors admirablement place pour les happer au passage. 

 G'est du reste un instinct qui existe chez beaucoup d'especes. 



La Loche francheest certainement connue de tout le monde; 

 mais comme, dans le langage vulgaire de differentes contrees, 

 elle porte souvent un nom particulier, il ne sera pas inutile ici 

 de rappeler des denominations qui aurontl'avantage de designer 

 de suite a tons les habitants de la France le Poisson dont il s'agit 

 en ce moment d'ecrire 1'histoire. 



En Provence, le mot Loche est a peine change, on dit la Lo- 

 chou ou la Lotcho. 



Aux environs de Paris et dans plusieurs de nos departements, 

 la Loche franche est appelee Barbotte, designation expressive, 

 peignant amerveille 1'une des habitudes de 1'animal qui semble 

 barbotter dans la vase. Barbotte devient parfois Barbette ou 

 Petit Barbot, la signification reste toujours la meme. 



Dans le departement de Saone-et-Loire et dans quelques 

 autres regions, c'estla Moustache, a cause des appendices qui 



