284 HISTOIRE PARTICULIERE DBS POISSONS. 



quatre au-dessus de la levre superieure, ranges en une seule 

 serie, dont les internes moins longs que les externes et un peu 

 plus grands que les autres a. chaque angle de la bouche. Ges ap- 

 pendices servent a 1'animal a fouiller dans la vase et a saisir 

 les insectes et les Ters dont il fait sa nourriture. L'ceil, tres- 

 petit, place a peu pres a egale distance de 1'extremite du mu- 

 seau et du bord posterieur de 1'appareil operculaire, a 1'iris 

 bleuatre. 



Les nageoires sont petites et arrondies ; la dorsale s'eleve au 

 milieu dudos, offrant une couleur grise oujaunatre etdes ta- 

 ches brunes bien marquees, disposees le long des rayons ; elle a 

 dix rayons, les deux premiers simples, les autres rameux. Les 

 pectorales, de forme ovalaire, tachete"es a la face interne, ont 

 quatorze rayons ; les ventrales, fort petites, en ont huit. 



La Loche franche est commune dans toutes les parties de la 

 France. Nous en avons reuni un nombre d'individus immense, 

 provenant de la plupart de nos departements, dans le but de 

 reconnaitre s'il n'y avait pas des especes-particulieres a certaines 

 regions. Entre les individus des plaines et des montagnes, du 

 Nord et du Midi, aucune difference essentielle" n'a pu 6tre 

 constatee. Du reste, la Loche franche abonde egalement en 

 Angleterre, en Allemagne et parait etre repandue dans une 

 tres-grande partie de FEurope. 



Gette espece se plait particulierement dans les ruisseaux; 

 on la trouve aussi dans les grandes rivieres et dans les lacs, 

 mais alors elle se tient pres des rivages ou les eaux sont peu 

 profondes. Tres-craintive, elle se r^fugie habituellement sous 

 les pierres ou entre les roches. Sa nourriture consiste surtout 

 en insectes, en vers, en petits mollusques, qu'elle attire a 1'aide 

 de ses barbillons. Elle fraye pendant les mois de mars et 



