4bO HISTOIRE PARTICULIERE DES POISSONS. 



differents Ages de Fespece, soit le Saumon et les Truites con- 

 fondus dans une me'me designation generate. 



Le Saumon dans son 6tat adulte a une forme allongee, son 

 corps, d'une epaisseurremarquable vers Iat6te, apeu de hauteur, 

 ce qui le fait paraitre, considere de profil, assez grele et meme 

 fusiforme. G'est du reste un bel animal, tout argente sur les 

 cotes, d'un blanc de nacre sur les parties inferieures, d'un gris 

 bleuatre ou verdatre sur les regions sup6rieures,avec des taches 

 noires plus ou moins arrondies, disseminees sur la tete et sur 

 1'opercule, souvent aussi avec de petites taches egalement 

 noires, eparses sur la nageoire dorsale et, en general, des ta- 

 ches plus ou moins obscures, variables sous le rapport du 

 nombre et dela forme, repandues sur les cotes du corps. Mais 

 la coloration des Saumons est sujette a de grands changements 

 selon les circonstances. Lorsque 'ces Poissons arrivent de la 

 mer, dans les fleuves, au moment de frayer, on voit leurs teintes, 

 particulierement chez les males, prendre une nouvelle vivacite, 

 des taches rouges apparaitre dans le voisinage d3 la ligne late- 

 rale et me'me sur les opercules, le venire s'empourprer, ainsi 

 que la base de la nageoire anale, le bord anterieur des ventra- 

 les,lesbords superieur et inferieur de la caudale. Apres avoir 

 fraye, ces animaux affaiblis perdent leurs riches couleurs et 

 reviennent a leur premiere condition. Ge n'est pas tout encore ; 

 Jardine, 1'auteur d'un grand ouvrage sur les Salmonides de la 

 Grande-Bretagne 4 , nous a appris que chez le Saumon male 

 dans sa parure de noce, se produisait un remarquable epaissis- 

 sement de la peau du dos et des nageoires, qui disparait bientot 

 apres 1'epoque du frai. 



1 British Salmonidce. 



