SAUMONS. 459 



les Grilses et les Saumons adultes et des individus en quelque 

 sorte intermediaires, dont le premier sejour a la mer a pu etre 

 de huit a dix mois, remontent ensemble les cours d'eau dans un 

 ordre qui ne vane guere. Les vieux individus forment la tete de 

 la colonne, les jeunes les suivent. 



Lorsque le temps de la ponte est arrive pour le Saumon, un 

 male et unefemelle se reunissent. Deux males se trouvent-ils pres 

 de la meme femelle, une lutte s'engage entreeux, et le combat 

 dure tant que 1'un des deux champions n'a pas quitte la place. 

 Plusieurs historiens du Saumon nous ont trac6 le recit de ces 

 exploits chevaleresques. Ghaque femelle a son male, mariage d'un 

 jour ou meme d'une heure, il estvrai, car de part et d'autre une 

 nouvelle association ne tarde pas a se former. Dans le moment 

 ou ils sont reunis, les deux individus semblent choisir d'un 

 commun accord 1'endroit destin6 a recevoir la ponte ; le male 

 et la femelle a la fois, se mettent a creuser dans le gravier un 

 lit d'une profondeur qui pent varier de O m ,15 a O m ,25 ; 

 la femelle y depose ses ceufs, le male les impregne imme- 

 diatement de sa laitance. Un observateur attentif, nous dit 

 M. Andrew Young, peut voir aisement la chute successive 

 des ceufs et de la laitance dans la cavite preparee par les deux 

 Saumons qui, en dernier lieu, travaillent encore en commun 

 pour abriter leur precieux depot sous une couche de gravier. 



La fecondite de cette espece est tres-grande; on estime que 

 chaque femelle donne, a tres-peu de chose pres, autant de mil- 

 liers d'oeufs qu'elle pese de livres (livre anglaise = 453 gr ,5). 



Une eau bien courante est absolument necessaire au d6ve- 

 loppement des ceufs de Saumon. Us n'eclosent jamais dans une 

 eau tranquille ; 1'experience souvent repetee a mis ceci hors de 

 doute. L'eau de mer fait perir non-seulement les osufs, mais 



