494 HISTOIRE PARTICULIERE DES P01SSONS. 



raachoire inferieure depasse la machoire superieure, dont les 

 narines situees tres en avant des yeux ont leurs deux orifices 

 sSpares par un intervalle considerable; 1'animal chez lequel 

 manque la ligne late rale et oil, a. la tete seule, on decouvre des 

 pores pour 1'ecoulement de la mucosite, chez lequel encore la 

 nageoire anale commence notablement en arriere de la partie 

 anterieure de la nageoire dorsale. 



Mais parmi toutes les Anguilles presentant ces caracteres 

 communs,il y a des differences considerables et tres-persistantes 

 dans les formes de la tete. Ges differences sont-elles particulieres 

 ades especes, ou sont-ellesde simples modificationsindividuelles? 

 Risso,le premier, avoulu les caracteriser comme especes; Guvier 

 a admis les distinctions de Risso; Yarrell a adopte 1'opinion de 

 Guvier et a cm avoir trouve la preuve de 1'existence de plusieurs 

 especes d'Anguilles, dans le nombre des vertebres qui serait 

 different suivant les especes. 



Je me suis attache a determiner ce nombre de vertebres chez 

 une foule d'Anguilles de toutes les provenances, en choisissant 

 les plus dissemblables sous le rapport de la conformation de la 

 t6te, et j'ai toujours compte de 113 a 115 vertebres, sans qu6 

 les nombres 113, 114 et 115 s'appliquassent invariablement a 

 tous les individus d'une m6me sorte. En tenant compte de la 

 difficulte de separer les dernieres vertebres ; en reconnaissant la 

 facility d'une erreur ; en n'osant repousser 1'icjee d'une diffe- 

 rence individuelle, je n'ai trouv6 de ce cote rien de suffisam- 

 ment pr6cis pour me former une conviction. Je signale ici les 

 diverses formes que Ton observe chez les Anguilles, en atten- 

 dant, de recherches ulterieures, la solution d'une question que 

 les naturalistes nepeuvent trancher encore avec certitude. 



