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II se montrait autrefois en abondance dans presque tous les 

 fleuves de la France et dans leurs principaux affluents. On cite 

 aujourd'hui les 6poques ou un Esturgeon fut pris dans la Seine, 

 dans la Somme, dans 1'Orne, dans la Moselle, etc. L'animal est 

 souvent recueilli precieusementpour quelque cabinet d'histoire 

 naturelle. Les individus qui arrivent a Paris, provenant de la 

 Loire, de la Gironde ou du Rhone, figurent chez les marchands 

 de comestibles a pen pres comme des objets de curiosite" . Ge- 

 pendant 1'Esturgeon dont la taille est considerable, la chair suc- 

 culente, fournirait une importante ressource alimentaire, s'il 

 etait possible de ramener son abondance des siecles passes. II 

 y aurait une etude complete a faire a ce sujet, car nous savons 

 fort peu de chose des habitudes de ce Poisson. 



Des Esturgeons arrivent a la taille de 5 k 6 metres, mais 

 il est rare que nous voyions sur les marches des individus de 

 plus de 2 metres de long. 



L'ORDRE DES CYCLOSTOMES. 



L'ordre des Gyclostomes est compose, le nom 1'indique, de 

 Poissons dont la bouche sans machoires consiste en un suc.oir 

 circulaire ou demi-circulaire, avec une levre charnue. Ges 

 Poissons ont le corps nu, cylindrique, rappelant la forme des 

 Anguilles, sans nageoires pectorales et ventrales ; ils ont un 

 seul orifice nasal, des branchies en forme de bourses, sans 

 appareil operculaire, un squelette entierement cartilagineux. 



Les Gyclostomes dont nous avons a nous occuper appartien- 

 nent a une seule famille. 



