PISCICULTURE ANCIENNE. 563 



<c nent, est unesorte de liquidegras, jaunatre, assez semblablc 

 a de la vase. II est impossible d'y distinguer a 1'oeil le moiridre 

 animalcule. Pour quelques sapeques , on achete plein une 

 ecuelle de cette eau bourbeuse, qui suffit pour ensemencer un 

 etang assez considerable : on jette cette vase dans 1'eau, et en 

 quelques jours les poissons eclosent a foison. Quand ils sont 

 devenus un peu gros, on les nourrit en jetant a la surface de 

 1'eau des herbes tendres et hachees menu; on augmentela'ra- 

 tion a mesure qu'ils grossissent. Le developpement de ces 

 <( Poissons s'opere avec une rapidity incroyable. Un mois tout 

 (( au plus apres leur e'closion, ils sont pleins de force, et c'est le 

 moment de leur donner de la pature en abondance. Matin et 

 soir, les proprietaries de viviers font faucher les champs et ap- 

 portent a leurs Poissons d'e~normes charges d'herbes. Les 

 (( Poissons montent a la surface de 1'eau et se precipitent avec 

 avidite sur cette herbe, qu'ils devorent en folatrant et en fai- 

 sant entendre un bruissement perpetuel : on dirait un grand 

 troupeau delapinsaquatiques. La voracitede ces Poissons ne 

 peut etre comparee qu'a celle des vers a soie, quand ils sont 

 <( sur le point de filer leur cocon. Apres avoir 6te nourris de 

 cette maniere pendant une quinzaine de jours, ils atteignent 

 (( ordinairement le poids de deux ou trois livres, puis ils ne 

 (( grossissent plus. Alors on les p6che et on va les vendre tout 

 vivants dans les grands centres depopulation. Les piscicul- 

 teurs de Kiang-si 61event uniquement cette espece de Pois- 

 sons, qui est d'un goutexquis 4 . 



Les Ghinois sont des maitres en plus d'un art, et, dans cet art 

 que nous appelons aujourd'hui la pisciculture, ils semblent etre 



1 L' Empire chinois, t. II, chap. 10. 



