626 HIST01RE DE LA LEGISLATION. 



autre que le printemps, prenaient grand soin d'interdire la 



peche des Truites au mois d'avril. 

 Au moyen age, les Poissons avaient pour 1'alimentation pu- 



blique nne importance que Ton ne soupgonne plus de nos 



jours; les abbayes, les monasteres, recevaient une foule de re- 



devances et de donations en Poisson et surtout en Anguilles et 



en Harengs. 



Ge qui est clairement demontre par tous les actes emanes de 

 I 'autorite royale depuis six cents ans, c'est la diminution constante 

 de la population des rivieres de la France. Les premiers rois de 

 la monarchie ne se preoccuperent en aucune fac,on de cette 

 matiere. D'apres les plus grandes probabilites, Charlemagne 

 fut le premier de nos souverains qui songea au parti a tirer des 

 eaux douces. Dans un capitulaire de 1'an 800, il prescrivit 

 d'entretenir en bon etat les etangs et les rivieres de ses maisons 

 de campagne, d'en creuser de nouveaux dans tous les lieux 011 

 il serait possible d'en etablir, et de faire vendre au profit de son 

 tresor le Poisson qui en proviendrait *. On le voit, en homme 

 qui comprend la charite, le grand empereur pensait ici plus a 

 Iui-m6me qu'a son peuple. 



Pendant des siecles, 1'Esturgeon appartenait au roi dans plu- 

 sieurs monarchies de FEurope. II en etait ainsi en SuMe d'apres 

 les lois du pays ; et lorsque les Normands se furent empares de 

 la Neustrie, ils consacrerent ce privilege en faveur de leurs 

 dues. Ceux-ci en firent souvent alors des concessions aux sei- . 

 gneurs servitoriaux des fiefs situes sur les cdtes ou vers 1'em- 

 bouchure des fleuves. Le sire de Tancarville fut de la sorte mis 

 en possession du droit d'Esturgeon dans la Seine, depuis son 

 chateau fort jusqu'a Harfleur. Combien y aurait-il lieu de 



1 Baluze, Capil. Regum Francice, i. I, p. 881. 



