Ι. - § Ι. / greci in Egitto 5 



civili, finché nel 656 Psammetik rimase solo padrone del- 

 l' Egitto, fondando così nuovamente un regno unico e 

 dando origini alla XXVI dinastia. 



Fino ad allora Γ Egitto era rimasto un paese chiuso 

 per i greci. Gli egiziani sprezzavano e respingevano questi 

 ed altri barbari che apparivano al più come predatori 

 (e memoria di questo ci viene conservata in antichissimi 

 monumenti), né mai alcun greco aveva potuto fare 

 lunga dimora nella terra fecondata dal Nilo, né un com- 

 mercio attivo con essa erasi potuto stabilire. Le cose 

 cambiarono nel periodo di turbolenze che precedette 

 Γ ascensione al trono di Psammetik. In quel tempo in- 

 fatti quei di Miletos, forse richiesti d'aiuto, invia- 

 rono alle bocche del Nilo trenta navi, e vi si stabihrono 

 piantando un campo fortificato. Mescolatisi così alle 

 guerre intestine dell' Egitto, aiutarono Psammetik e gU 

 agevolarono la via per giungere al trono. Grato del loro 

 aiuto, Psammetik, non appena fu solo re dell'Egitto, 

 aprì le porte ai greci che numerosi si stabilirono nel 

 regno, mentre nel tempo stesso veniva iniziato un 

 attivo commercio fra questo e le città greche. Un tale 

 fatto ebbe la conseguenza importantissima di portare i 

 greci a contatto di una grande ed antica civiltà ad 

 essi prima sconosciuta, e così dare ad essi la prima 

 spinta ed i primi dati per il loro meravighoso suc- 

 cessivo sviluppo. Né questo favore verso i greci fu 

 passeggero ; esso continuò infatti anche sotto i suc- 

 cessori di Psammetik, cioè Necho II (617-601), Psam- 

 metik II (601-595), Apries (595-570) ed Amasi (570- 

 526), i quali, oltre a favorirne il commercio, si servi- 

 rono dei greci stessi sia come mercenari nelle loro 

 guerre civili (2), sia per i grandi lavori pubblici che in- 

 trapresero (3) nel loro regno. 



(2) Ad es. fra Apries ed Amasi. 



(3) Ad es. il tentativo di mettere in comunicazione 

 (come già sotto un re della XII dinastia) il Mar Rosso 

 col Mediterraneo, per mezzo del ramo orientale del 

 Delta. 



