Ι. - § 2. Ι παραττήγματα 1 1 



certamente, a scopo commerciale. Si trattenne a lungo 

 in Egitto, fu a Sardeis; alcuni suppongono che si 

 recasse anche a Babylonia. Ovunque era spinto dalla 

 curiosità a conoscere le teorie, le credenze, le opinioni 

 dei popoli che visitava, e a farne tesoro per le sue co- 

 noscenze pratiche. Queste si riferivano poi specialmente 

 alle conoscenze astronomiche e meteoro- 

 logiche ed alla previsione del tempo, co- 

 noscenze che sono appunto quelle che più interessano un 

 attivo popolo di marinai e di agricoltori. Conoscenze 

 di tal genere in Grecia erano allora affidate, e lo furono 

 anche posteriormente, ai παραπήγματα, i calendari har- 

 banera di quei tempi ; questi dovevano contenere numerose 

 indicazioni sulle stagioni, sulle costellazioni che porge- 

 vano aiuto ai naviganti per orientarsi in mare ed annun- 

 ziavano col loro sorgere e tramontare heliaco (4), sia a 

 questi come agli agricoltori, l'avvicendarsi delle stagioni, 

 e Γ avvicinarsi delle epoche tempestose ο quelle da dedi- 

 carsi a determinate faccende campestri ; dovevano in- 

 fine prevedere, come oggi stesso si pretende dai lunari 

 popolari, i fatti più importanti dell' annata, la pioggia 

 ed il bel tempo. Nulla di più naturale del fatto di cre- 

 dere che un uomo riputato saggio, quale Thales, 

 debba avere, e più volte, compilato ο cooperato a com- 

 pletare tali παραπήγματα. Le notizie infatti che abbiamo 

 su Thales sono tali da rendere del tutto certa ima tale 

 opinione. Si racconta infatti che Thales aveva adottato 

 Γ a η η ο di 365 giorni (quello degli egiziani) ed il mese 

 di 30 giorni, mentre Γ antico mese greco, che poi fu re- 

 ligiosamente conservato, era quello lunare (5). Ma, per 



sima. Vedi in proposito VApf endice sulla Cronologia dei preari- 

 stotelici che si troverà in fine alla trattazione sui prearistotelici. 



(4) Dicesi levare heliaco di una stella il suo sor- 

 gere in modo visibile immediatamente avanti il levare del sole. 



(5) Sul calendario greco e le sue trasformazioni 

 parlerò nel volume che seguirà immediatamente il presente, 

 in quella parte che tratterà della matematica ed astronomia 

 prearistotelica. 



