1 6 La data delV eclisse I. - £ 2. 



necessari per poter fare un calcolo di questo genere. Se 

 però ci ricordiamo del periodo delle 223 lunazioni tro- 

 vato dai chaldei e delle altre conoscenze astronomiche 

 dei babylonesi, conoscenze delle quali parleremo a suo 



Riportiamo anzitutto, su questa data alcune referenze 

 antiche. Clemente d' Alexandria {Strom. I, 65) ci dice 

 che είσΐ δε οι χρόνοι άμφΐ την ν ολυμπιάδα. Ora la 

 50^ olympiade corrisponde agli anni 580-577. La data, 

 sbagliata, si avvicina a quella ora ammessa. Rispondente 

 di più al vero troviamo il passo di Plinius il quale 

 (II, 53) narra come il fenomeno delle eclissi « apud Graecos 

 autem investiga vit primus omnium Thales Milesius olym- 

 piadis XLVIII anno quarto (corrispondente appunto al 585) 

 praedicto solis defectu qui Alyatte rege factus est urbis con- 

 ditae CLXX ». In Hieronymus leggiamo poi: «solis facta 

 defectio, cum futuram eam Thales ante dixisset. Alyat- 

 tes et Astyages dimicaverunt a. Abr. 1432 » (appunto 585). 

 Altre date sono completamente erronee. 



Premesso ciò notiamo come la data del 597 sia senz' al- 

 tro da scartarsi. L' eclisse infatti avvenne alla levata del 

 sole e quindi 1' avvenimento non combina con quello descritto 

 da Herodotos. Per la data del 585 (vedi Heath, Aristar- 

 chus of Samos, Oxford, 1913, p. 15) esisterebbe una grave 

 difficoltà se seguiamo la cronologia di Herodotos. Secondo 

 essa Kyaxares avrebbe regnato dal 635 al 595. Ma 

 sembra invece che debba ritenersi che Kyaxares abbia 

 regnato dal 624 al 584, e Astyages dal 584 al 550 (Hie- 

 ronymus rammenta appunto Astyages), e che i dati di 

 Herodotos debbano correggersi in questo senso (Ed. Meyer 

 in Pauly-Wissozva's Real-Encyclopàdie II, 1896, p. 1865 ; ci- 

 tato dall' Heath). Allora la data del 585 tornerebbe bene 

 con i fatti. Essa è ammessa anche dal Ginzel {Handbuch 

 der mathematischen und technischen Chronologie, voi. II, 191 1, 

 p. 525). Paul Tannery (Pour rhistoire de la science hellène, 

 1887) propendeva per la data del 610. Sembra però che que- 

 st'eclisse, sebbene totale in Armenia, non fosse che parziale 

 in Kappadokia, dove la battaglia avrebbe dovuto avvenire. 



