Ι. - § 2. Periodi astronomici dei chaldei 1 7 



luogo (io), possiamo facilmente inferire che Thales 

 avesse, in qualche suo viaggio, appreso da qualche s a- 

 cerdote chaldeo alcune date nelle quali era pro- 

 babile un'eclisse, e che, dopo averne sperimentate per 



■ (io) I chaldei avevano mediante l' osservazione ricono- 

 sciuto il periodo di 223 lunazioni zzi 6585,33 giorni Z3 18 

 anni, 10,33 giorni. Questo periodo secondo un' indicazione 

 di SuiDAS, che forse è errata, era detto saros. Durante 

 esso si ripetono regolarmente le eclissi di luna (almeno in 

 modo approssimativo). Mediante la conoscenza di esso si 

 può anche prevedere, con qualche probabilità di successo, 

 1' avvenimento di un echsse di sole. Lo stato delle conoscenze 

 in proposito si può ben rilevare da un passo tradotto da una 

 tavoletta in caratteri cuneiformi e che fu tradotto da G. Smith 

 {Assyrian Discoveries) che ultimamente è citato dall' Heath 

 (1. e.) e che io riporto nella versione che già ne dette lo Schia- 

 PARELLi nel suo articolo / primordi deW astronomia presso 

 i babilonesi (Scientia, II (1908), p. 244) : 



« Al re mio Signore, il tuo servo Abil-Istar. Pace al re 

 mio Signore, Nabù e Marduk gli siano propizi : lunghi giorni, 

 salute di corpo, e gioia di cuore concedano i grandi Iddìi 

 al re mio Signore. Relativamente all' eclisse di Luna, sul 

 quale il re mi ha mandato, nelle città di Accad, di Borsippa 

 e di Nippur furono fatte osservazioni.... e 1' ecUsse ha avuto 

 luogo.... Ma per ciò che concerne l'ecHsse di Sole, noi abbiamo 

 osservato, ed essa non ha avuto luogo. Mando al re ciò che 

 ho veduto coi miei occhi. L' eclisse di Luna che è avvenuta, 

 riguarda le nazioni e le loro divinità tutte : la Siria, la Fe- 

 nicia, gli Hethei, e il popolo della Caldea ; ma al re mio Si- 

 gnore produrrà pace ; secondo 1' osservazione le disgrazie non 

 si estenderanno fino al mio Signore ». 



A proposito della denominazione saros Synkellos ci 

 dice (30,6): άλλ'ό μεν Βηρωσσος δια σάρων καΐ 

 ν ή ρ ω ν και σ ώ σ σω ν άνεγράψατο' ών ό μεν σάρος 

 τρισχιλίων καΐ εξακοσίων ετών χρόνον σημαίνει, ό δε νήρος 

 ετών εξακοσίων, ό δε σώσσος έξήκοντα. 



[Berossos ο Bfrosos, di origine babilonese e sacer- 



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