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tesi. Per questo ho utilizzato tutto il materiale buono 

 ed adatto che era già pronto, e che si troverà annotato 

 negli appunti bibliografici che si trovano in fine di ogni 

 capitolo ο nelle note ai piedi delle pagine. Se ho agito 

 in questo senso per non lasciare possibilmente inutiliz- 

 zato il lavoro intellettuale compiuto da altri, ho cercato 

 però di riporre la base fondamentale del mio lavoro nel- 

 l' esame e nello studio diretto dei testi rimastici. Solo 

 in questa maniera si può avere Γ impressione viva e 

 vera di qualunque manifestazione dello spirito in una 

 data epoca ; e tanto più necessario si rileva Γ utilità 

 dell' attenersi a questo metodo nell' esame del pensiero 

 scientifico, perchè in questo campo, più che in altri, ab- 

 bondano i lavori costruiti sul sentito dire dagli altri, e 

 che travisano in tal modo i fatti che cercano di esporre 

 ο di spiegare. Lo studio dei testi originali, in quel grado 

 nel quale essi sono oggi accessibili, non ha offerto per 

 ora difficoltà speciali. Quando dovrò studiare lo sviluppo 

 delle scienze nell'Oriente asiatico, ο quello degli antichi 

 imperi, ο altre i documenti delle quali sono redatte in 

 lingue a me ignote, allora, notandolo sempre espressa- 

 mente, cercherò di limitare Γ inconveniente ricorrendo 

 alle traduzioni, ove esistano, e nel caso peggiore alle 

 citazioni altrui. Per queste parti, del resto, ho già av- 

 viato pratiche per compiere Γ opera in collaborazione 

 con persone competenti. E la collaborazione, sempre cer- 

 cando io di mantenere Γ indirizzo generale prefisso del 

 lavoro, potrà venire ricercata anche per altre parti del- 

 l'opera, quando a ciò la vastità del lavoro e le possibi- 

 lità pratiche me lo consiglino e permettano. 



Essendo, come ho detto, Γ opera mia un' opera di 

 sintesi, ed essendo essa già di per so estremamente va- 

 sta, non era opportuno allargare ancora il suo campo 

 di azione. Sarà esclusa perciò la ricerca speciale, a meno 

 che essa abbia una portata generale ; e Γ esame, più o. 

 meno approfondito, dei testi, non si estenderà, salvo 

 casi particolari, alla ricerca dei manoscritti, etc, ma si 

 limiterà alle opere ora accessibili con non troppe diffi- 

 coltà. Per i testi stessi mi servirò, citandole espressa- 

 mente, delle migliori edizioni critiche, e non entrerò di 



