η ο Ζ' Oceano esterno Ι, - § 8. 



Γ Oceano orientale. Ciò può chiaramente rile- 

 varsi da un passo di Herodotos nel quale questi, con- 

 trapponendosi certo ai geografi ionici, afferma con forza 

 che il Caspio è un mare che fa parte da sé. Questa sua 

 affermazione doveva essere certamente basata su alcuni 

 fatti che solamente allora dovevano essere stati ricono- 

 sciuti, ο meglio ancora presunti (2). 



Traccie dell' Oceano esterno dunque si tro- 

 vano da tutte le parti dell' οικουμένη. Ma formava esso 

 veramente un tutto unico ? Alcuni racconti, che pure 

 non essendo verosimih alla lettera, avevano invece nel 

 loro complesso un fondamento di verità nelle lunghe e 

 perigliose navigazioni compiute specialmente dai fenici, 

 porgevano i necessari elementi per assumere Γ u η i t à 

 dell' Oceano esterno come un fatto sperimentale, 

 almeno per una gran parte dell' Oceano stesso. Tre rac- 

 conti di questo genere ci sono stati trasmessi da Η e- 

 rodotos in tre capitoli successivi (3), e certamente 

 alcuni di essi dovevano essere non solo diffusi ma 

 anche generalmente ritenuti veridici. 



Il re d' Egitto Ν e k ο (617-601), figlio di Ρ s a m- 

 m e t i k, dopo avere abbandonato i lavori per scavare 

 il canale che doveva congiungere il Mediter- 

 raneo attraverso il Nilo col mare Rosso, 

 lavori nei quali aveva perduto centoventimila operai. 



(2) Herod, I, 202 e 203 : ή δέ Κασπίη θάλασσα έστι 

 έ π' έ ω υ τ η ς, ού συμμίσγουσα τη έτέρη θαλασσή, την 

 μεν γαρ "Ελληνες ναυτίλλονται πασαν και ή έξω στηλέων 

 θάλασσα ή Ατλαντίς καλεομένη καΐ ή 'Ερυθρή μία 

 έουσα τυγχάνει, ή δέ Κασπίη έστι έτέρη έπ' έωυτής, 

 έοΰσα μήκος μεν πλόου είρεσίη χρεωμένω πεντεκαίδεκα 

 ήμερέων, εύρος• δέ, τή ευρύτατη έστΙ αυτή έωυτής, όκτω 

 ήμερέων. 



La questione sulla natura del mare Caspio era però 

 sempre viva ai tempi di Alexandros il grande, e, 

 come vedremo, anche in tempi posteriori molte volte esso 

 si trova considerato come un golfo del mare esterno. 



(3) Herod. IV, 42, 43, 44. 



