102 La mistica dei numeri I. - § io. 



meno, per spiegare una tale ignoranza, supporre che 

 dalla lontana Italia non fossero ancora giunta sulle coste 

 dell'Asia Minore le dottrine dei filosofi e dei medici py- 

 thagorici e siculi. È ben nota infatti, per molteplici ri- 

 prove, la celerità grande colla quale attraverso tutto 

 il mondo hellenico in quei primissimi tempi si sparge- 

 vano le nuove d'arte, di filosofia e di scienza. E comune 

 era il fatto che pensatori contemporanei, ma situati in 

 luoghi lontani fra di loro, giudicassero e combattessero 

 vicendevolmente le loro opinioni. 



Ammesso quindi senz' altro che il breve scritto ri- 

 mastoci sia dei tempi di Thales e di Anaximandros, 

 vediamo quali conseguenze ciò possa portare per la sto- 

 ria del pensiero scientifico. 



Anzitutto possiamo notare come esso ci riveli una 

 tendenza che, oltrepassando i poeti e favoleggiatori, cer- 

 cava di infiltrarsi nella scienza hellenica, e che poi do- 

 veva svilupparsi nel modo più estremo entro la scuola 

 pythagorica : la mistica dei numeri. Lo scritto 

 περί εβδομάδων, anteriore a Pythagoras, ed indice 

 del metodo del tempo, ci mostrerebbe quindi come, con 

 tutta probabilità, dalla nativa S a m ο s questo filosofo 

 portasse in Occidente questo metodo caratteristico della 

 sua scuola. 



Ma oltre questa tendenza generale e di metodo, pos- 

 siamo trovare nello scritto in questione alcuni dati che 

 ci possono sorprendere. Abbiamo già mostrato come la 

 scuola ionica ammettesse la terra piatta, ο almeno piatta 

 in tutta la parte dell' οικουμένη. Sopra di essa, a forma 

 di semisfera, si estendeva la volta celeste che poi, comple- 

 tandosi con la parte inferiore, si ridusse ad una sfera 

 completa, mentre la terra veniva così a trovarsi nel cen- 

 tro del mondo. Nel cap. 2 del nostro scritto, troviamo 

 appunto bene delineata ed anzi esplicitamente enunciata 

 la dottrina della terra sospesa nel mezzo dello spazio 

 (ed in uno stato di assoluta immobilità). Abbiamo già 

 visto come questa dottrina sia stata esposta da Anaxi- 

 mandros. Ma quello che non troviamo in questi è un 

 chiaro accenno alla sfericità della terra. Ri- 

 porto per maggiore chiarezza il testo greco (che si potrà 



