Ι. - Αρρ. Ι. Gli scrini doxografici 12 y 



questi scritti però non possediamo, eventualmente, che po- 

 chi frammenti. 



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Con i discepoli immediati di Aristoteles, entriamo in 

 un periodo storico che oltre ad esser sempre più lontano dal 

 periodo presokratico, è caratterizzato da difetti di metodo 

 che, aggravandosi sempre, rendono sempre più insufficienti 

 le notizie di storia delle scienze che in esso ci vengono date. 

 Purtroppo, invece, la perdita quasi completa dei lavori ori- 

 ginali e delle storie più antiche fanno sì che per la massima 

 parte dobbiamo affidarci a lavori siffatti. 



Già nel!' epoca aristoteUca si era andata manifestando 

 una tendenza compilatori a, seguendo la quale si 

 cominciava a preferire alla lettura ed allo studio delle opere 

 originali quello di brevi sunti che, con minor fatica, minor 

 tempo ed ancor minore dispendio, permettevano di acqui- 

 starne un' idea più ο meno precisa. Ma questa tendenza si 

 andò sempre più aggravando fino a divenire una pericolosa 

 mania, ed a fare trascurare completamente le opere ori- 

 ginali. 



Dipendentemente da questa si ebbe l' effetto funesto 

 che si cominciarono ad elaborare i materiali di seconda, terza 

 e quarta mano, mentre i compilatori si reclutarono sempre 

 più fra i retori ο fra i grammatici incompetenti, i quali, spesso, 

 non arrivavano nemmeno lontanamente a capire quello che 

 raccoglievano. A questo male si aggiunse 1' altro del sorgere 

 e formarsi di numerose leggende intorno a dati uomini e date 

 teorie. La cosa era agevolata dal fatto che molte nuove scuole, 

 come ad es. quella dei neopythagorici, cercavano di riannodare 

 la loro tradizione a dottrine antiche, ed a tale scopo si foggia- 

 vano uno svolgimento storico che corrispondesse alle idee 

 che perseguivano. Molti di coloro, poi, che più che semplici 

 raccoghtori di notizie erano degli storici novellatori, come 

 ad es. DiOGENES Laertios, avevano una mentalità così 

 infantile e porgevano orecchio e fede a tali e tante dicerie, 

 che senza alcun riguardo mescolavano dati attendibili con 

 manifeste favole ed anche non sensi. 



