§ 2. 

 PYTHAGORAS ed I PYTHAGORICI. 



Pythagoras è sopratutto ima figura leggendaria. 



Fondatore e capo di una scuola, che si sviluppò come 

 una setta politico-religiosa, con propri sim- 

 boli e costumanze, ed imbevuta di un misticismo 

 accentuato e di un oscuro simbolismo, egli ben 

 presto, dopo la sua scomparsa, potè divenire un perso- 

 naggio misterioso e sovrumano anche per i suoi stessi 

 diretti seguaci. Si aggiunga a tutto ciò anche Γ antica 

 abitudine della scuola di mantenersi chiusa in sé stessa, 

 e di non dividere fra tutti il merito delle scoperte fatte, 

 ma di attribuire queste invece all' antico capo di essa. Da 

 ciò non solamente una incertezza grande negli antichi 

 scritti per i fatti che si riferiscono a Pythagoras, ma anche 

 Γ impossibilità di riconoscere, per i primi tempi almeno, 

 Γ origine delle varie idee scientifiche nella scuola stessa, 

 ed il loro sviluppo nel tempo ; cosa questa che ora si può 

 fare solamente per presunzione e basandosi su alcuni 

 pensatori ai quali accenneremo più sotto. Gli scrittori 

 più recenti, poi, si impadronirono della persona di Py- 

 thagoras, intessendo intorno ad essa le favole più di- 

 sparate e cervellotiche, tanto che le opere di questi, 

 quali ad esempio le vite di Pythagoras di Porphyrios e 

 di Iamblichos, non meritano che poca fede e possono 

 quahfìcarsi tutto al più come romanzi storici. 



In questi cenni sulla vita di Pythagoras, sulla sua 

 scuola e sulla sua dottrina, ci atteniamo perciò alle fonti 

 più antiche, ed a ciò che ragionevolmente può attribuirsi 

 all' antico saggio ed ai suoi fedeli discepoli. 



Pythagoras (Πυθαγόρας) figlio di Mnesarchos, do- 

 vrebbe essere nato fra il 590 ed il 570 nell' isola di 



