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€ quando esso possa essere sorto in seno alla scuola 

 pythagorica. È certo che esso non può essere che 

 in piccola parte, se anche lo è, Γ opera del pensatore 

 contemporaneo di Sokrates e di Demokritos. Il si- 

 stema detto di Philolaos si è invece svolto lentamente 

 in seno alla scuola e secondo la tendenza generale di 

 essa. Ma se si può affermare questo senza alcun dubbio, 

 è invece difficile dire quando cominciasse fra i ρ y t h a- 

 g ο r i e i a pronunciarsi la tendenza di spostare la terra 

 dal centro del mondo. Nei primi tempi pare che si fosse 

 ancora mantenuta la teoria della terra centrale. Però 

 alla forza delle opinioni comuni ed esterne, doveva con- 

 trapporsi fortemente, nei pythagorici, il misticismo che 

 altrove abbiamo già tratteggiato. E siccome, come ab- 

 biamo xàsto, presso di essi il fuoco era riputato come 

 Γ elemento più nobile e come più nobile era stimato il 

 posto centrale, così è ben naturale che si sviluppasse 

 ben presto una tendenza che cercava di spostare dal 

 luogo più nobile la terra per far posto al fuoco. 



Questo spostamento non soddisfaceva solamente come 

 ho detto la tendenza mistica della confraternita ; esso, 

 credo, rispondeva ad un sentimento ed una osserva- 

 zione naturale che, solamente per il peso e Γ autorità 

 di qualche grande genio scientifico in tempi posteriori 

 sono rimasti soffocati per lunghi secoli. L' infinità am- 

 messa per lo spazio e Γ enorme grandezza e le distanze 

 dei corpi celesti, intuite e cercate di spiegare dai pytha- 

 gorici, dovevano condurre necessariamente alla doman- 

 da : è possibile che tutta questo spazio immenso e tutti 

 questi corpi ruotino nel volgere di un solo giorno in- 

 tomo alla terra nostra ? E la complicazione dei vari 

 moA'imenti e delle stelle e dei pianeti, che dovevano far 

 pensare per ognuno di essi ad una mota ο ad una sfera 



precedente. Per questo fatto perdono molto valore certe misure 

 attribuite da Ploutarchos e da altri ai pythagorici, 

 nelle quali le distanze non corrispondevano ai requisiti qui 

 richiesti (vedi ξ io, n. 2). Non è da escludere però che anche 

 ira le varie teorie vi fossero stridenti contrasti. 



