3θ8 La questione del centro del mondo II. - § 9. 



campo, che Γ immaginare il centro del mondo nel sole, 

 oppure immaginarlo nella terra, è mia questione non di 

 principio, ma semplicemente di metodo in quanto, varia, 

 a seconda dei due casi, il centro degli assi coordinati di 

 riferimento. Con le moderne concezioni e coi metodi mo- 

 derni, tutto un insieme di dati e di formule riferite ad 

 un centro, possono, usando le ben note formule di tra- 

 sformazione di coordinate, trasformarsi immediatamente, 

 in dati e formule riferite all' altro centro, senza che, 

 sostanzialmente, nulla sia mutato neh' insieme delle no- 

 stre conoscenze ο si sia trovato qualche cosa di nuovo. Il 

 solo vantaggio può trovarsi in quello pratico delle for- 

 mule più semplici ο piit chiare che uno dei due casi può 

 offrirci a preferenza dell'altro. Nei secoli dei quali ora stu- 

 diamo la storia e anche, e forse più, in quelli della rivolu- 

 zione di KoppERNiGK (CoPERNicus) e di Galileo, la 

 questione del centro dell' universo ο del centro degli 

 assi coordinati, assumeva invece, per cause affatto se- 

 condarie, ed in realtà falsamente posate, ma che figura- 

 vano come fondamentali, una importanza capitale. 



A parte il fatto che non essendosi stabiliti in modo chiaro 

 i concetti dello spazio e del tempo relativi, si poteva logica- 

 mente richiedere quale fosse il centro dello spazio assoluto, 

 a parte anche che i sistemi primitivi coll'ammettere, non per 

 comodo di descrizione, ma come effettivamente esistenti, 

 varie sfere concentriche, implicavano Γ esistenza di un 

 centro, esisteva il fatto che le idee scientifiche erano al- 

 lora così dominate da idee mistiche e metafìsiche che 

 il supporre la terra in un posto oltremodo singolare op- 

 pure in uno affatto secondario e comune, assumeva un' im- 

 portanza reale grandissima. Nel tempo del quale ora 

 trattiamo, la scienza era ancora così infantile che poca 

 importanza aveva per la semplice descrizione del cielo 

 Γ una ο Γ altra ammissione. Ma supporre la terra nel 

 centro dell' universo era farne un essere privilegiato, avente 

 onori speciali, e che quindi doveva avere una natura 

 sua propria, differente da tutto il resto del mondo. Questa 

 teoria la vedremo sviluppata al suo grado più alto in 

 Aristoteles. Spostarla invece, e farla ruotare insieme 

 agli altri pianeti, era come parificarla a questi ulti- 



