§ 2. 



Le idee scientifiche in Xenophanes. 



N^ei versi di Xenophanes troviamo espresse alcune 

 idee di indole scientifica ; e molte più ne conosciamo da 

 documenti posteriori dei doxografì, che trattano delle 

 concezioni del nostro aedo girovago. È interessante esa- 

 minarle brevemente. Queste idee non hanno il carat- 

 tere di un sistema emesso da un pensatore che fa scuola 

 dopo di sé ; esse rivelano piuttosto un uomo intelli- 

 gente, acuto osservatore, che, avendo udito e veduto 

 assai, esprime le sue osservazioni, spesso giuste, sui vari 

 fenomeni osservati e sulle cose che ha sentito dire. In 

 questo senso, certo, non potè mancare la sua influenza 

 specialmente sulla scuola eleata. 



Un' altra cosa bisogna ben notare occupandosi delle 

 opinioni attribuite a Xenophanes. Questi è un poeta, in 

 un certo senso, umoristico, che facilmente mette in can- 

 zonatura e deride le opinioni di altri, e che, come tale, può 

 avere ben spesso inteso di parodiare le opinioni di alcuni 

 filosofi, esagerando e mettendo in ridicolo le loro teorie. 

 Ne viene quindi che alcune volte ci troviamo in forse, 

 non sapendo se attribuire alcune sue sentenze a fatti 

 veramente creduti, oppure a suoi tratti di humour. Così 

 quando egli ci parla dell' eclisse di sole che può 

 durare un mese (i), dobbiamo credere che questa sia 

 una bizzarria contro la predizione di Thales, oppure 



(i) A e t ., II, 24, 4 : Ξ. κατά σβέσιν [τήν εκλειψί,ν 

 ηλίου γίνεσθαι], έτερον δε πάλιν ταις άνατολαϊς γίνεσθαι. 

 παρί,στόρηκε δε καΙ εκλειψιν ήλιου εφ' όλον μήνα καΐ 

 πάλιν εκλειψιν εντελή, ώστε τήν ήμέραν νύκτα φανήναι. 



