III. - § 2. Idee geologiche in Xenophanes 393 



verso preso nel suo complesso, il dio di Xenophanes, 

 che, nel suo insieme, è invariabile. Le incessanti varia- 

 zioni invece che appariscono sulla terra, sono cose se- 

 condarie e non modificano il tutto in quanto che le cose, 

 pur trasformandosi e mutando di luogo, rimangono sem- 

 pre comprese nel tutto. Certamente sentiamo un senso 

 di malessere nell' affermare che il tutto è immutabile 

 mentre le parti sono in continua variazione fra loro, e 

 questo può benissimo avere determinato in Parmenides, 

 come vedremo, la distinzione fra le cose veramente esi- 

 stenti, e le apparenze dei nostri sensi ; ma la distinzione 

 in Xenophanes fra il dio universale ed i fenomeni per- 

 ticolari è così netta, che, esaminando le cose spassio- 

 natamente e criticamente, non possiamo oggi ricadere 

 nella confusione nella quale i commentatori una volta 

 si persero. 



La supposizione delle diverse successive creazioni 

 può avere determinato anche la credenza successiva che 

 Xenophanes ammettesse infiniti mondi. In realtà ab- 

 biamo solamente questa separazione dell' elemento liquido 

 primitivo, in terra e mare, ed il loro successivo 

 ricongiungersi ; nulla impedisce poi di pensare che questo 

 fenomeno possa contemporaneamente avvenire in più 

 luoghi. 



Come abbiamo detto, però, la distinzione su accen- 

 nata, e che esiste veramente nel pensiero di Xenopha- 

 nes, non fu compresa da molti doxografi, tanto che in 

 uno di essi, che però aveva interesse a discreditare la filo- 

 sofia antica, possiamo leggere dei passi come il seguente : 



(( Xenophanes figlio di Orthomenes, di Κ ο l o- 

 p h ο n, capo della setta eleata, dice che Γ uni- 

 verso è uno, sferico, limitato e non generato, ma eterno 

 ed assolutamente immobile. Un' altra volta, dimenti- 

 cando ciò che aveva detto, dice che tutto è sortito dalla 

 terra » (14). 



(14) Theodor et, IV, 5 : Ξενοφάνης μεν ούν ó Όρθο- 

 μένους ό Κολοφώνιος ο της 'Ελεατικής αίρέσεως ήγησά- 

 μενος εν είναι το παν εφησε σφαιροειδές καΙ πεπερασμένον, 

 ου γενητον άλλ' άίδιον και. πάμπαν άκίνητον. πάλιν δβ 



