III. - § 5. Sulla determtna^t'one del sesso 417 



Questa indicazione si riferisce solamente al caso nel 

 quale il seme viene malamente mescolato ; ma possiamo 

 completare la teoria con diverse referenze antiche che 

 indicano più ampiamente quale doveva essere il pen- 

 siero di Parmenides, espresso anche nel verso rima- 

 sto (6) : « a destra i maschi, a sinistra le femmine ». 



Secondo la teoria del filosofo di Elea, la generazione 

 di un maschio ο di una femmina era in relazione col 

 posto nel quale si formava od andava a fermarsi lo sper- 

 ma. Se il miscuglio avveniva opportunamente, nasceva 

 un essere di sesso perfettamente determinato, invece 

 uno scambio nelle posizioni relative portava a formare 

 degli esseri intermedi. Quali siano queste parti che deter- 

 minano il sesso maschile ο quello femminile si può rile- 

 vare da un passo di Censorinus, e tutta la teoria si 

 può poi completare e spiegare meglio con un altro di 

 Lactantius. Riporto in nota questi due passi (7). 



(6) Fr. 17 (Diels) : 



δεξιτεροϊσιν μεν κούρους, λαιοισι δε κούρας. 



(7) Censorinus (6, 5; ^5 ^) • " ceterum Ρ a r m e η ί- 

 α ί s sententia est, cum dexterae partes semina dederint, 

 tunc fìlios esse patris consimiles, cum laevae, tunc matri.... at 

 inter se certare feminas et maris et penes utrum Victoria 

 sit, eius habitum referri au.ctor est Parmenides». Si- 

 mile deve qui intendersi nel senso di maschio, risp. di fem- 

 mina, a seconda che la similitudine è rispetto al padre ο alla 

 madre. — Lactantius (de opif., 12, 12) : « disparer quoque 

 naturae hoc modo fieri putantur : cum forte in laevam uteri 

 partem masculinae stirpis semen inciderit, marem quidem 

 gigni opinatio est, sed quia sit in feminina parte conceptus, 

 aliquid in se habere femineum supra quam decus virile pa- 

 tiatur, vel forma m insignem vel nimium candorem vel cor- 

 poris levitatem vel artus delicatos vel staturam brevem vel 

 vocem gracilem vel animum imbecillem vel ex his plura. 

 item si partem in dexteram semem feminini generis influxe- 

 rit, feminam quidem procreari, sed quoniam in mascolina 

 parte concepta sit, habere in se aliquid virilitatis ultra quam 

 sexus ratio permittat, aut valida membra aut immodera- 



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