III. - § 6. La geografia di Parmenides 429 



Forse in Parmenides abbiamo una prima enunciazione 

 chiara e categorica della nuova dottrina. 



Ma un' altra teoria interessante troviamo sviluppata, 

 e questa, in un certo senso, si può collegare alle dottrine 

 precedentemente esposte. 



Infatti le teorie ora accennate di Parmenides non 

 hanno solamente interesse perchè ci mostrano le idee astro- 

 nomiche che regnavano in una parte del la scuola pytha- 

 gorica e che dovevano contrastare a quelle che ven- 

 gono dette philolaiche, ma anche perchè esse ci 

 portano naturalmente all' origine di un altra parte, e 

 di somma importanza, della cosmologia di Par- 

 menides. Le cinture celesti, cinture che, come abbiamo 

 \'isto, sono di variabile larghezza secondo Γ oscillazione 

 che 1 singoli pianeti presentano sul cielo delle fìsse, 

 potevano servire ottimamente a dividere il cielo in zone. 

 In particolare erano state le oscillazioni annuali del sole 

 quelle che avevano maggiormente attirato Γ attenzione 

 per i molteplici e capitali fenomeni ai quali esse danno 

 origine, e che avevano anche portato a suddividere il 

 cielo lungo quelle linee che sembravano porre una barriera 

 insuperabile agli spostamenti dell' astro luminoso (tropici) . 



I filosofi ionici avevano infatti distinto espres- 

 samente fra i punti dell' orizzonte le posizioni estreme 

 che il sole occupa, e verso settentrione, e verso mezzo- 

 giorno ; né difficile era congiungere idealmente questi 

 punti con archi di cerchio paralleli al cammino diurno 

 del sole e, più tardi, col πόλος, seguire direttamente 

 questo cammino. Un altro passo però poteva farsi : tra- 

 sportare le suddivisioni celesti sulla terra, e formare 

 di esse una salda base per la scienza geografica. 

 Questo passo, che era impossibile per gli ionici, che 

 nella loro teoria ammettevano la terra piatta, fu invece 

 compiuto certamente dai primi pythagorici che 

 incominciarono ad ammettere la terra sferica; 

 essa ebbe poi la sua prima espressione letteraria, forse, 

 nel poema di Parmenides. 



I documenti che ancora possediamo ci danno, nella 

 loro diversa versione, una testimonianza irrefragabile di 

 questo fatto. Alcuni dicono infatti che queste divisioni 



